鋼鐵俠倡人腦植入電腦 大幅提升智能及記憶力
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
圖片來源：Ted.com
特斯拉（Tesla）創辦人、現年45歲的馬斯克（Elon Musk）滿腹大計，除了發展主業電動車外，還揚言要協助人類殖民火星。這位「鋼鐵俠」最近又有新諗頭，希望把人腦結合電腦，令人類智能與記憶力大幅躍進。《華爾街日報》引述消息報道，馬斯克旗下初創公司Neuralink正研發一種名為「神經織網」（neural lace）的技術，在人腦植入微型電極，隨時把思想和資料下載備份，或將相關數據上傳大腦。
腦專家研電極放入腦
Neuralink創始團隊成員Max Hodak向傳媒證實消息，並透露馬斯克也有參與計劃，但未知他擔當什麼職位。翻查資料，Hodak過去曾創辦Transcriptic公司，專為生物實驗室提供機械人系統方案。
專門研究大腦如何控制身體的波士頓大學教授Timothy Gardner亦承認正為Neuralink工作，他曾於雀鳥腦部植入微型電極，研究牠們「唱歌」期間的腦部活動。
馬斯克去年6月在一個活動上已披露有關想法，他當時提出，若在人腦植入一層人工智能系統（a layer of artificial intelligence），就可提升人類的智力，避免人類被人工智能拋離。至於Neuralink推出的首批產品，有望治療腦部疾病，例如癲癇及重度抑鬱症等。倘若有關技術獲政府開綠燈，得以繼續發展，未來將可透過進行腦部整形手術，提高人類的認知能力。
神經織網技術疑難待解
不過，今時今日科技水平仍無法在腦部植入電極，記錄數以百萬計的腦神經細胞（neurons）活動，解構人類複雜的思考決定。除此之外，「神經織網」技術仍有多個問題待解決，首先科學家要找到願意接受植入手術的人，其次也要確保過程安全，把細菌入侵的風險降至最低。而科學家也要維持電極在腦部穩定運作，暫時來說，這項研究難度甚高。
馬斯克（圖右）旗下的初創公司正研發一種「神經織網」，在人腦植入微型電極，可隨時把思想和資料下載備份。（設計圖片）
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