保電車 靠Uber
香港正上演一齣「電車風雲」， 於本報副刊讀了文章《電車風情》，作者香睿剛指出，本港電車以接載人口計，比起東京都電（1800萬人次）、鹿兒島市電（1000萬人次）要多好幾倍。既然不乏搭客，退休規劃師薛國強何解仍要主張廢棄中環區電車線？
私家車增長才是擠塞主因
薛國強認為，取消了電車服務，可令德輔道中的路面空間增30%，從而減輕塞車問題。之但係，聽過運房局局長張炳良今年5月在立法會就《香港道路交通擠塞研究報告》的發言，就知道交通擠塞主因，其實是車輛數目增長太快；其中，又以私家車增幅最為驚人，佔所有領牌車輛87%。張局長仲話，按現時增長率，10年後香港私家車將達到70萬架。
可以話，如何有效減少私家車數目增長，才是交通擠塞問題的正解。思哲上星期同Uber亞洲市場拓展主管Sam Gellman傾偈，一坐低，阿Sam劈頭就話：「Uber創新在於，只要更有效運用車輛，就可以減少（整體）擁有私家車的需求。」換言之，Uber若能真正普及，可能有助減輕交通擠塞！再傾落去，我問佢有冇信心說服香港政府爭取支持，佢就話，Uber向來好樂意同任何政府溝通，目標又同政府好一致，唔覺得同政府係對立咁話。
搭Uber成本平過養車
Uber有信心減少私家車增長，理由好簡單，亦好實際：因為市民使用Uber嘅成本，很可能低於擁有私家車成本。思哲是Uber重度使用者，經常同司機閒聊，最近其中一名司機話我知，佢有位女白領熟客，月入約3萬元，每月搭Uber使費差不多7000元， 原因是把Uber當成主要代步工具，猶如私家車使用。
據了解，這位女白領家住馬鞍山，中環上班，每日往返公司、外出都搭Uber。要知道，香港汽油價格及泊車費均屬全球最貴城市之一，假設女白領選擇養車，除了基本牌費、每年維修、油錢、保險，再加每月停車場費及洗車，每月使費少不免6000元至1萬元，還未計收告票或遇上意外的支出。換言之，選擇乘坐Uber及轉乘公共交通工具，每月很可能較養車便宜。
除了成本，乘坐Uber較自駕安全，叫車近乎隨傳隨到，有司機管接送，也是不擁有私家車的重要誘因。另一方面，Sam又以在外國部分地區推行的uberPool為例，指出透過手機App技術，可找到兩位目的地鄰近的乘客、建議他們乘坐同一輛Uber，這樣一方面可為乘客減低車資，一方面減少資源重疊浪費，原理跟「泥鯭的」異曲同工。可以想像，uberPool他日若能於香港推出，將會進一步降低Uber費用，吸引更多人考慮不買私家車。
司機「Chok乘」現象
之不過，任何技術或模式再精密，亦難避免有人「gaming the system」。由於Uber向來有浮動價格的做法，即在一些繁忙時段及情況下，按市場供求調節收費，收費最高能「乘大」至3倍甚或4倍，吸引一些司機意圖人為「操控」定價。其方法是，司機在繁忙時段及地區，一齊聯手下線，由於供應量下降，有機會啟動浮動價格機制「乘大」價格，司機然後再立即上線，務求於價格回復正常之前接到柯打。對乘客而言，在繁忙時段要接受「乘大」價格固然無奈，長遠而言亦影響Uber整體服務質素及形象，希望他們盡快找方法堵塞漏洞，將定價權真正交還市場。
解決交通擠塞問題，在薛國強之外，交諮會亦提過一些建議，例如電子道路收費計劃，但建議一直只聞樓梯響，Uber以創新技術反過來趕過政府步伐，政府是否好應該認真研究如何跟Uber合作紓緩路面擠塞，提升私家車使用道路的效率，而不是廢除本來已經很高效率的電車呢？
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