的士「折扣黨」藉Apps重生 法例漏洞零檢控(紀曉風)
召喚的士手機應用程式(Apps)競爭日益激烈,不少Apps提供現金回贈甚至「免費打的」搶客,變相是車資優惠;更有打正旗號的「折扣Apps」,提供八折或九折收費。的士業界稱,近期還有只供司機使用的Apps,等同以往的「折扣黨」,司機雖明知犯法,但這些Apps確保每日有最少「3支旗」,部分更有現金回饋,吸引大批同業加入。
運輸及房屋局表明,現行法例禁止的士「減價兜客」,惟該局坦言法例是針對「的士司機或其代表」,警方未曾對涉嫌違例的Apps作檢控。有Apps經營者聲稱它們只是「資訊平台」,並非的士車行或代理人,因此沒有違例。的士團體和法律界指出,現行法例存有極大灰色地帶,促當局盡快修例。
召喚的士Apps如雨後春筍,除「本地薑」如HKTaxi、GoGoTaxi、飛的等,亦有不少「過江龍」進軍,如來自巴西的Easy Taxi、美國的Uber、及阿里巴巴有份注資的「快的Taxi」等。市場競爭激烈,不少Apps都施銀彈攻勢,吸引更多司機和乘客下載使用。
今年中加入戰團的「快的Taxi」,繼早前推出乘客每次叫車獲派20元現金後,本月又推出「蛤乸的士」,只要用戶使用其app叫車,就有機會召喚到只有5部的「蛤乸的士」,享受一個免費旅程,就是「咁大隻蛤乸隨街跳」之意,並大送總值500萬元超市現金券。
Easy Taxi自去年9月在香港開業後,不斷推出優惠吸客,如派22元現金券代替起錶收費、乘客call的士隨時變賓利豪華房車等;除了提供各種優惠,亦有Apps擺明以折扣招徠。
法例條文釋義含糊
的士司機Ken對老紀說,他與同行至少有3個Apps在身,且都有提供折扣,「多數是85折,有服務乘客及司機的雙向Apps,亦有只供司機使用的單向Apps,單向Apps會收月費,由20至40元不等,確保每日接到三支旗或以上。司機加入時,都知道提供折扣,有些Apps寫明有『九仔』、『八仔』(即9折、8折)。」他本身駕駛夜更,多數會在接完一個長途客由市區入新界,之後就用Apps接客,避免「空車」返市區,浪費油錢及隧道費,「通常那天生意淡靜,Apps就發揮到威力。」
他又透露,單向Apps的運作如同「折扣黨」,「通常派卡片畀客,等佢call車時,就透過Apps知會其他司機,睇吓邊個快回應,就邊個接啦!」他說,曾有Apps為吸引司機加入,以每接一個客就有80元回贈作利誘。
的士行內稱,近期有一個叫「力天的士」的Apps,只供的士司機使用,只輸入的士車牌等資料,便有聯絡電話供下載者以「WhatsApp」登記。有司機指出,此Apps歡迎司機提供折扣,而程式內容亦見有「確定九仔」等顯示鍵。老紀按Apps的聯絡電話致電查詢是否提供「折扣」服務,對方表示:「我未經公司同意講,你睇到有就有。」他強調,該Apps只是「內部運作」。此外,經營一段時間的「飛的」Apps,亦供乘客使用「優惠券」,列明「夜間新界出市區8仔」、「市區入機場8仔」等。
現行《道路交通(公共服務車輛)規例》規定,「的士司機、其代表或看來是代表該司機行事的人」不得主動提供車費折扣,誘使乘客使用其車輛,違例者最高可被罰款1萬元及監禁6個月,且不論是透過手機應用程式、電話或其他方式,若屬「兜客」均屬違法,但法例並沒對「的士司機代表」作明文釋義。
署理運輸及房屋局局長邱誠武早前回應立法會議員提問時表示,單看Apps開發商,並不足以決定是否可視作「的士司機代表」,故處理每宗涉嫌違例個案時,須考慮各項證據,包括司機與Apps開發者或主理人之間的確實安排、知情及參與程度等。
根據警方數字,自2012年至今年9月,的士司機因「兜攬乘客」而被檢控人士共239人,去年較前年大增逾三倍,今年1月至9月則有32宗,但警方至今未曾因的士涉嫌利用Apps「兜客」而作任何檢控或警告。
僅提供平台未涉違法
快的Taxi香港區城市場經理吳澍基表示,推出優惠只是市場營銷,不涉及「兜客」行為,「我們諮詢過法律意見,由於我們不是的士司機,亦非的士公司或代表人,只提供一個資訊平台給手機用戶和的士司機。」他說,目前已有上萬部的士加入。
Easy Taxi香港市場發展總監梅靄欣稱,優惠只是推廣手法,不會鼓勵司機給予折扣,「我們只是一個互通消息的網絡,程式本身亦無折扣選項。若司機自己給予乘客折扣,又或乘客要求而司機願意的話,我們都無法知道,亦不會干預。」她說,該Apps全球有170個城市使用,最初進入本港市場時,才推出現金券,現已不再打「銀彈戰」,避免跟車資有關的推廣,「飲食券、Spa券等,只屬顧客回饋。」她指出,現有約1萬部的士登記為用戶,平均每日有5000至1萬個召喚。
來源:信報財經新聞
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