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亞馬遜研空中倉庫 無人機送貨
By 信報財經新聞 on December 31, 2016
原文刊於信報財經新聞
圖片來源：信報財經（路透社）
網上零售巨擘亞馬遜（Amazon）計劃開發空中巨型飛行倉庫，透過小型無人機把貨品運送至用家手中，並已獲發相關技術的專利。
飛行倉申專利獲批
根據亞馬遜申請專利的文件，飛行倉庫外形類近飛船或飛艇，能夠盛載大量貨物，在約1.4萬米高空懸浮。一旦接獲客戶訂單，無人機便會從倉庫飛下運送貨品，過程只需數分鐘。倉庫將一直停留在空中，倚靠小型飛機來回補充燃料和貨品，並另有其他用途，例如在體育賽事期間向觀眾運送食品或紀念品、化身巨型廣告版讓顧客了解產品資訊等。
亞馬遜強調，無人機只是從倉庫滑翔降落，所需電力極少，僅在導航和穩定機身時需要用電；無人機亦會透過系統互相通報天氣情況和航線。不過，整個計劃即使落實，仍須得到航空監管部門批出許可，申請過程可能繁複。
上述專利早於4月獲批，直至一名分析師取得相關文件才在近日廣泛流傳。今次並非亞馬遜首次取得無人機送貨相關專利，亞馬遜曾構思在燈柱等高處或在教堂設置無人機充電座，也研究讓無人機互相聯繫和交換路線；12月初在英國成功首次試用無人機送貨，擬2017年開始使用。該公司過去曾申請或獲批大量專利，惟不代表全部能夠落實。
亞馬遜申請專利的文件顯示，飛行倉庫的外形與飛船或飛艇類似。（CNBC圖片）
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