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英研咖啡渣變生物柴油減排

By on November 4, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

咖啡渣可以轉廢為能,並非一定要送去堆填。英國阿斯頓大學研究團隊用咖啡渣培植微藻(Microalgae),能夠提煉出高質的生物柴油。這款燃料引擎馬力充足,產生較少量排放之餘,又符合歐美地區規格;研究發表在新一期《可再生及可持續能源評論》學術期刊上。

培植微藻作提煉

咖啡渣不僅能為微藻提供足夠營養,其結構還為微藻提供良好的生長環境。團隊發現,只要把微藻每日照射20小時,再放在黑暗環境4小時,在如此光照條件比例下,產生的生物柴油品質較上乘。

咖啡渣培植的微藻樣本,可提煉到高質的生物柴油。(Twitter 網上圖片)

有份參與研究的阿斯頓大學化學工程講師Vesna Najdanovic博士指出,研究成果避免與糧食競爭,有望成商業化原料的新選擇。她以東南亞為例,當地砍伐棕櫚樹,再提煉油脂為生物燃料,令當地森林植被持續破壞,增加溫室氣體排放;如今使用咖啡渣,助減少棕櫚樹的依賴。

科學期刊庫ScienceDirect介紹,生物柴油本質上是脂肪酸酯,其原料一般為植物油或動物油脂,相比石油便宜、可持續發展而且無毒,可在現有的柴油引擎中運行,毋須對硬件作任何修改。目前較主流的生物柴油,原料是大豆油或菜籽油。

英國每日會消耗9800萬杯咖啡,大量咖啡渣被當作垃圾處理。(英國阿斯頓大學圖片)

英國咖啡協會曾說,當地每日消耗9800萬杯咖啡,咖啡渣被當垃圾處理。把咖啡渣用作燃料早有先例。2017年,英國初創Bio-Bean與歐洲石油巨擘蜆殼(Shell)合作,在咖啡渣中提取咖啡油,並加工成B20生物燃料,供當地巴士使用。

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