AI新貴「蛇吞象」戰略考量（方保僑）
生成式人工智能（GenAI）的發展百花齊放，其中Perplexity是備受矚目的新秀之一。該公司除了AI問答引擎，更大膽推出自家網頁瀏覽器Comet，標榜「AI原生」體驗，挑戰舊有格局。然而，市傳Perplexity有意洽購Google旗下Chrome的部分業務甚至使用權限。消息一出，引起網上熱烈討論：既然Perplexity已有Comet，為何仍要花費巨額資金，吞併這個市佔率極高、價值以百億美元計，幾乎難以觸及的Chrome？
要理解這矛盾，先要明白Chrome的戰略地位。時至今日，Chrome已不僅是市佔率最高的網頁瀏覽器，而是全球用戶進入互聯網的主要入口，背後有龐大的開發者生態，無數插件與服務，以至企業級的應用整合。任何要在數碼世界立足的AI服務商，若能直接在Chrome入口上獲得話語權，就等於牢牢掌握用戶的第一眼。這份優勢，單憑新推出的Comet根本無從比擬。
更耐人尋味的是，美國監管環境也有微妙的變化。當局近年正大力推進反壟斷調查，Google自然成為首要目標之一。外界早已盛傳，華府有意將Google逐步「拆骨重組」，把廣告、搜尋、YouTube、Chrome等業務切割，避免一家獨大壟斷網絡入口。在這背景下，Chrome被分拆出售已不再是天方夜譚。對Perplexity而言，這正是下注的契機。若能在適當時機取得部分資產，便有望藉此迅速獲得流量與規模上的突破，推上與巨頭同場競逐的位置。
現實是，Chrome的價值難以估量，單是市佔與技術已動輒數百億美元。Perplexity雖聲勢浩大，估值飆升，但若僅憑自身資金實力，要獨力承擔這如此龐大的併購，近乎不可能。因此外界普遍懷疑，這番消息與其說是實際行動，不如說是一種高調的「市場所需」放風聲，藉此Perplexity既可展現雄心壯志，暗示其具備潛在買家資格，亦能吸引資本市場的關注，同時在反壟斷談判的大框架下佔一席之地。
另一方面，Perplexity也有一份危機感。Google並未坐以待斃，正積極在自家搜尋引擎加入Gemini，在Chrome等核心入口加強AI功能，力圖鞏固主導地位。若情勢持續，Perplexity即使AI技術領先，也可能因流量入口受制而淪為二線。正因此，它一方面扶植Comet成為自主平台，另一方面伺機試探收購Chrome的可能性。兩軌並存，既是挑戰者的野心，也是對現實的回應。
歸根究柢，這並非單純的收購傳聞，而是一場AI新貴與科技巨頭之間關乎「數碼入口」的攻防戰。如果Comet象徵創新的未來，Chrome則是現實中的權力與壟斷。至於這座城池會否因美國反壟斷行動被撕開縫隙，仍是未知之數。最終問題是，當技術、資金、市場與權力互相角力，究竟誰才是真正的受益者？是新一代的AI新秀，還是依然掌控入口的數碼巨頭？答案或將改寫未來10年的互聯網格局。
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