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水耕菜初創吸金千萬 獅城力撐城市農場產糧
By 信報財經新聞 on September 28, 2017
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
Packet Greens自建網購平台，直接把蔬菜賣給消費者；圖為該初創銷售及市場營銷主管Praise Phuan（左一）及Trirec聯合創辦人Melvyn Yeo。（Trirec官方圖片）
新加坡政府近年致力推動智慧城市，並發展城市農場，以實現糧食自給自足。該國政府支持的風險投資基金SPRING SEEDS Capital（SSC），最近聯同再生能源基金Trirec向一間城市農業初創Packet Greens注資150萬美元（約1170萬港元），借助水耕栽種的科技，減少對進口農產品的依賴。
室內快速種菜
Packet Greens於2014年創立，主要利用發光二極管（LED）以及水耕栽培等科技，在垂直農場（Vertical Farms）種植溫室蔬菜，標榜品質新鮮，完全不含農藥、毒素或重金屬，能在面積167方米的城市農場中種出51種農作物，產量相當於傳統農場的5倍，種植時間卻減一半。
生意模式方面，Packet Greens自建網購平台，把蔬菜直接賣給消費者，亦向食肆、酒店或網上零售商供貨。除了新鮮直送，減少碳排放，亦免除中間人佣金。由於耕種成本降低，蔬菜售價有下調空間，比傳統農產品更具競爭力。Packet Greens預期，今年農場收入為去年的3倍，達7.4萬美元（約57.72萬港元）。
新加坡人口超過560萬，根據該國農業食品及獸醫局資料，當地九成食物依賴進口。近年星洲尋求糧食自給自足，該國的Sky Greens Farms「蔬菜塔」更是全球首座商用的垂直農場。對於這種背靠新科技出產的蔬菜，部分消費者抱持觀望態度，認為其味道不及傳統農作物，有待市場接受，距離普及還有一段日子。
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