引入新技術免排隊結賬 亞馬遜擴充無人店
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
亞馬遜旗下的Amazon Go無人店，限制店內不多於二十位客人。（路透資料圖片）
《華爾街日報》引述消息人士指出，亞馬遜（Amazon）打算在美國西雅圖，開設更大型的無人店舖。除了貨品選擇更多元化，或會引入電腦視覺技術，測試毋須排隊結賬的新零售模式，目標是2021年開設3000家無人店。
超市場景可應用
以現有的Amazon Go無人店為例，客人須打開手機應用程式，進店後在貨架揀選目標貨品後，離開時即可自動結賬；惟基於追蹤技術所限，店內人數不可多於20人，限於供應零食乾貨為主。另一個技術難題是，處理水果、蔬果等物品時，除非店方已包裝妥當，否則客人仍需秤重定價。
亞馬遜積極搶攻新零售，早於2016年12月時，已開設首間無人商店；去年第三季更踩入零售市場，收購美國全食超市（Whole Foods Market），在20個城市推出兩小時送貨服務，利用減價戰迎擊對手沃爾瑪（Walmart），預料部分無人店技術，將可應用於超市等場景上。
連串投資亦為亞馬遜擴大實力，據《福布斯》公布的本年美國400富豪榜，亞馬遜老闆貝索斯（Jeff Bezos）以1600億美元身家登上全球首富。此外，亞馬遜上月宣布把第二總部，落戶紐約長島市及弗州阿靈頓水晶城，料總投資額達50億美元。
機械送貨慳人手
值得一提的是，除了開設無人店，美國近年亦有多間初創投資機械人外賣科技，以自動化節省人手；單是加州便有8間科企獲得投資者早期融資，當中不少有自動駕駛車背景，精於人工智能技術。
創投資料庫Crunchbase顯示，總部位於矽谷的Nuro吸金最多，該公司由Alphabet旗下的Waymo前工程師創立，累計已籌得9200萬美元（約7.18億港元），排名第二及第三為Starship Technologies及Marble，分別募資4220萬及1000萬美元。
新無人店除了貨品選擇更多元化，或會引入電腦視覺技術，以改善現有流程。（路透資料圖片）
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