Uber冀共乘合法化平衡各方 籲港借鑑澳洲 日後或第二上市
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
Richard Willder認為，要跟特區政府討論，以建立平衡方案。（黃潤根攝）
中美衝突升級至科技冷戰，香港身處夾縫禍福難料。美國共乘汽車平台優步（Uber）上周卻宣布，若能在港取得法規肯定，集團有意把亞太地區總部遷到本港，亦考慮在本地建立科研及工程中心。Uber公共政策主管Richard Willder近日接受本報專訪時提到，香港需要革新相關法規，已經是各界共識。外界估計，不排除Uber下一步會來港第二上市。
Willder過往代表美國的Uber，在澳洲和紐西蘭逐個州份協商，終於可成功爭取全國汽車共乘合法化。
他表示，Uber早年在澳洲新南威爾士州也遭到的士行業反對，但當地政府經研究與商討後，為汽車共乘平台建立新監管框架，透過向Uber在內的點對點交通服務徵收每程1澳元（約5.16港元）「乘客服務稅」，把所得資金用於援助傳統的士行業適應新市場發展。
Richard Willder提到，香港需要革新相關法規，已經是各界共識。（黃潤根攝）
亞洲總部擬遷本地
汽車共乘能否在香港合法化，是Uber把亞太總部由新加坡遷港的關鍵。「我們當然要為香港設計最適合本地情況的規管框架，不能簡單複製（澳洲模式）」，Willder強調，「但我認為新南威爾士州的法規框架，可以作為合適的初步設計基礎。」
Willder在專訪透露，集團私下有跟特區政府初步討論，「他們的回應非常積極、近期（情況）有令人鼓舞的跡象（encouraging signs）。」他與立法會議員、主要持份者、本地意見領袖，一直保持溝通及討論，「大家都得出一個廣泛共識，就是（香港相關法規）應該改變。」
登陸香港至今6年，Uber受到法律規管爭議困擾、更曾遭到創新及科技局點名批評「知法犯法」，為何集團還要「逆勢」在本港增加投資？Willder回應稱，Uber在香港的業務，包括共乘及外賣業務（Uber Eats），其實非常強勁（thriving）。即使近期因「港區國安法」掀起中美爭鬥，立足香港長遠來說對Uber仍非常重要。
汽車共乘能否在香港合法化，是Uber把亞太總部由星遷港的關鍵。（黃勁璋攝）
中國召車平台雨後春筍
「中國都支持（embrace）汽車共乘平台了」，Willder舉例，「好像滴滴出行，都已經擴展到國際市場……（乘車共享服務）未來會成為重要的產業，將有更多競爭，消費者肯定受惠。」
展望未來，Willder期待今後與特區政府展開建設性討論，「我們知道，需要妥協、建立一個平衡的方案。」作為汽車共乘龍頭，Uber去年5月於美國紐約上市，是自阿里巴巴（09988）上市以來，美國最大型的首次招股上市（IPO）。
Uber作出「妥協」的潛在方案，會否包括讓Uber在港第二上市（second listing）？Willder考慮數秒後回答，「我不認為這是我們的焦點、或我們計劃的關鍵部分……目前的焦點在於協力建構香港的規管模式。」
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