遊戲機合戰 (香睿剛)
美國微軟公布最新遊戲機Xbox Series X的售價及發售日期。（XBOX網上圖片）
美國微軟公司上周為旗下新世代遊戲機Xbox Series X公布定價及銷售日期，日本遊戲巨人Sony也不敢怠慢，在本周四凌晨緊隨公布PlayStation 5的銷售詳情，並鐵定時間開始全球預售，售價大致與Xbox看齊，均由400至500美元不等。
環球遊戲市場龐大，在平常日子微軟及Sony一定有實體發布會，及在美國每年舉行的E3遊戲展及9月舉辦的東京遊戲展造勢，但受疫情影響，這些公關工作當然欠奉。即使如此，看網民及遊戲資訊網站報道這兩部遊戲機，氣氛熱烈絲毫不比以前遜色；日後疫情告一段落，遊戲展角色似乎也必遭到質疑（既然不造勢也對銷售無影響，不如省點公關開支）；屆時依賴展覽業為生的人士飯碗就岌岌可危了。
目前，環球遊戲機市場依然為微軟Xbox、Sony PlayStation及任天堂Switch三分天下，三者互相競爭（日語稱為「合戰」），但面對手機遊戲市場及消費不斷擴大，這些家用遊戲機的輝煌日子能持續到何年何月，實在是未知之數。趁此機會，筆者蒐集資料做了些預測，在此與讀者分享：
微軟及Sony這次公布遊戲機，均特意推出無光碟盤的廉價版本，以迎合習慣從下載途徑購買遊戲的玩家。（XBOX網上圖片）
1.實體遊戲媒介將不會被淘汰
隨着互聯網技術不斷發達，消費者以前使用的存檔媒體，如磁碟、光碟、DVD以至藍光碟等，已經陸續步入歷史冊。微軟及Sony這次公布遊戲機，均特意推出無光碟盤的廉價版本，以迎合習慣從下載途徑購買遊戲的玩家。不過，目前下載遊戲依然需要玩家綑綁自己戶口資料，以確保消費者是「一人一Game」，這做法不但扼殺了二手市場，也令玩家們無法與朋友分享遊戲。除非未來遊戲商容許玩家們下載後自由分享（如製作USB手指），否則實體遊戲媒介的地位依然穩如泰山。
2.遊戲畫質的進步將會暫緩，轉而強調遊戲性
以前，每逢有新世代遊戲機推出，機迷們最關心的一定是畫質，但其實電視畫質自全高清（即2K解像度）起，與現在的所謂超高清4K，甚至8K分別有限，除非用50呎以上的特大屏幕電視遊玩，否則難以區分。在疫情瀰漫全世界的2020年，最具話題性遊戲不是什麼高畫質打造的巨作，而是人人自己經營一個島，玩法簡單的《動物森友會》；只玩手機遊戲的機迷，對畫質更加不會有期待，往後遊戲商若只推銷畫質和解像度，相信成效有限。
PlayStation 5售價大致與Xbox看齊，均由400至500美元不等。（Playstation網上圖片）
3.這可能是最後一代家用遊戲機
對機迷們來說，沒有遊戲機的世界可能不可想像，但其實之前一次Sony推出PlayStation 4，已是2013年的事，各位讀者不妨看看身邊電腦、手機及其他gadget，有哪一樣來自2013年？7年後的世界會進步成什麼樣子，誰也不知道，但可以肯定的是，人類生活習慣一定會與今天不一樣，屆時遊戲機市場還有沒有日本企業存在，甚至還有沒有人用遊戲機，實在天曉得。
環球遊戲市場龐大，在平常日子Sony一定有實體發布會。（Sony圖片）
撰文 : 香睿剛
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