初創行李防盜服務15品牌 獲注入千萬元 鑽研遙距追蹤
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
劉栢林（左）及郭瑋強（右）創立的R-Guardian，研發可用於行李箱、手袋等的防丟、防盜等技術。（黃潤根攝）
若要數旅行時最狼狽的情況，遺失行李想必榜上有名。不過，在物聯網（IoT）大行其道的現今世代，智能科技絕對大派用場，讓旅客追蹤行李下落。港產初創R-Guardian針對行李箱、旅行袋、手袋等產品，專門研發防丟（Anti-Lost）及防盜等技術，更獲不少大品牌採用。
R-Guardian的兩位創辦人，均是中大出身的九十後青年；其中一位創辦人劉栢林在求學階段已經常參與商會活動，認識不少行李箱、手袋、背包等品牌的負責人。他發現相關行業的競爭十分激烈，單靠產品設計、工藝及用料不足以取勝；要產品突圍而出，可考慮加入智能科技、物聯網元素，為科技初創帶來相當可觀的發展空間。
在大學時代，劉栢林主修的是保險、金融與精算學，雖在商會廣結人脈，但對科技並不熟悉。恰巧的是，跟他入住同一座宿舍的郭瑋強，一直研究穿戴裝置、藍牙、物聯網等，對訊息工程甚有認識。
劉郭二人相識多時，在交流創業大計後，認為彼此正好互補長短，決定開發一套物品管理技術，遙距追蹤行李去向，防止遺失。他們為概念試水溫，大膽參加校內高錕盃及校長盃創業比賽，結果成為雙料冠軍，對創業更為「心雄」。
場景複雜添研發困難
時至2015年底，劉栢林當時尚未學士畢業，郭瑋強則轉到科大攻讀碩士，二人毅然斥資約50萬元，合組公司R-Guardian。
他們開發的感應模組（Module），體積只相當於一枚五毫硬幣。廠商只要把這電子零件嵌入行李箱、手袋、背包、銀包等產品內，即可提供防丟保安功能；當以上物件離開手機一定距離時，就會立即向用戶發送警示。
現時R-Guardian在防丟功能外更追加防盜、智能鎖、秤重等新元素。郭瑋強指出，在技術開發和改良過程中，往往遇到前所未有的挑戰，例如乘搭長途巴士或火車時，乘客一般會把隨身行李放上座位頂部的行李架上；若行李位置改變了，固然有機會已被人拿走，惟亦可能只是車輛顛簸導致移位，「所以我們要花大量時間，讓系統只分析瞬間、人為對物件位置的改變。此外，亦要針對巴士、的士、火車等交通工具，將其正常動態背景過濾，以免系統經常誤鳴。」
R-Guardian將不同保安功能，整合於單一手機應用程式上，例如可即時得悉行李箱重量。（黃潤根攝）
去年營業額200萬
由於R-Guardian的電子模組可應用於不同品牌的產品中，為方便用戶綜合管理，團隊把所有功能都收納在單一應用程式（App）內，解鎖或秤重可一站式完成。配對同步方法也很簡單，以配對銀包為例，只要在智能手機上打開藍牙功能及App，即可跟內建R-Guardian的裝置連線。
R-Guardian於2016年2月找到首個客戶，那是個著名手袋品牌；雙方合作數月後，首款防丟產品面世，訂單接踵而來。到目前為止，公司合作的品牌約有15個，包括Salad、SwissDigital，涉及行李箱、手袋、背包、銀包等產品，去年營業額約200萬元人民幣。
公司於2016年9月獲得約300萬元人民幣天使輪融資，並剛於上月取得新一輪約1000萬元人民幣融資（約1176.5萬港元）。劉栢林透露，新資金或用於開發自家智能行李箱，新產品將齊備現時七大功能【見表】；另計劃於歐美地區物色更多合作品牌，讓對方採用R-Guardian技術。
劉栢林未有提到投資者背景，只說過去的兩次融資，領投單位均來自內地。二人指創業前期，他們集中火力研發技術、設計樣辦及生產產品，這些範疇都在內地進行，坦言「哪裏融資，就在哪裏投資」。
後期融資選址香港
「內地近年經濟發展非常快，投資者目睹很多新事物崛起，即使初創項目仍停留在概念階段，他們都覺得有爆發機會。」惟當公司漸上軌道，融資目標由技術研發改為拓展業務時，就考慮在香港作後期融資。相信公司在這時候，已有較可觀的營業數據供投資者參考。
感應模組體積細小，只須嵌入產品內，即可提供防丟保安功能。（黃潤根攝）
採訪、撰文：陳子健
支持EJ Tech
如欲投稿、報料，發布新聞稿或採訪通知，按這裏聯絡我們。
