德垂直農場Infarm融資7.8億 月採15萬棵作物 保營養減碳足跡
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
德國初創Infarm發展垂直農場技術，在超級市場以模組方式種植蔬果。（Infarm 圖片）
位於德國柏林的農業初創Infarm，一直發展垂直農場（Vertical Farms）技術，近日正籌集B輪融資1億美元（約7.8億港元），由英國倫敦創投基金Atomico領投。本輪包括股權及債務融資，而Atomico合夥人Hiro Tamura，亦將會加入Infarm的董事局。
科技媒體TechCrunch報道，Infarm於2013年成立，其模組化的城市農業平台，可在不同室內環境，例如雜貨店、餐館、購物中心、學校等，多元化培植香草、生菜甚至水果，讓消費者即場摘取享用，確保新鮮原汁原味。
逾200個店內生產點
全球人口急速增長，對食物需求極之殷切。Infarm指出，由生產食物帶來的碳足跡，相當全球總排放量的17%，惟經過長途跋涉運輸後，當中約45%植物營養素，在未抵達超市時已流失。
Infarm以雲端連結中央控制中心，全天候監控農場種植狀況。（Infarm 圖片）
Infarm本身結合雲端網絡，連接中央控制中心，全天候監控種植狀況；配合物聯網（IoT）、大數據及雲分析，以有系統的科學管理，每月可採收約15萬棵農作物，成功從市場脫穎而出。
報道指出，Infarm現部署了200多個店內農場，計劃今年9月在英國地區，推出當地最大的網上及實體超市。消息指，該初創已與德國、瑞士及法國的25家主要食品零售商合作，亦正跟美國、日本的零售商接洽，在海外擴大生意版圖。
環保無污染節省食水
事實上，近年流行的垂直種植，在室內種植溫室蔬菜，這種高科技耕作模式，不但免受天氣環境影響，亦可節省能源及食水，標榜無農藥、無重金屬、無污染，有助農務可持續發展。
軟銀旗下的願景基金（Vision Fund），其實早在2017年7月，就向美國室內農耕公司Plenty注資2億美元，以支持公司發展垂直耕種。
Plenty成立於2014年，主要以電腦視覺、自動化、機器學習來監控植物，聲稱其耗水比常規農業少95%。
在室內種植溫室蔬菜，不受天氣環境影響。（Infarm 圖片）
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