聽診器消毒法贏科技賽 遠紫外線殺菌
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

冠軍隊伍flu.ID開發的聽診器消毒方案「UVify」,獲評審稱讚簡單有效。(陳施敏攝)
公立醫院擠迫問題一直未解決,香港科技園公司與香港大學合辦的「DreamCatchers 醫療科技黑客馬拉松2019」,今年就以「醫院擠迫」為主題。最終,由flu.ID團隊開發的UVify方案,以Far-UVC遠紫外線為聽診器自動消毒,勇奪今屆比賽的冠軍。
今年的45名參加者分為9隊,主要是大學本科生及研究生,來自香港、美國、南非、南韓、泰國及馬來西亞等國家及地區,分別就讀醫學、電腦科學、人工智能、工程、生物資訊及設計等學科。除了香港大學李嘉誠醫學院的學生,每隊均有美國史丹福大學的代表;團隊實地視察瑪麗醫院後,須針對本港醫療難題設計解決方案,並限於6天內製作出產品原型。
flu.ID團隊向感染源頭着手
flu.ID團隊到瑪麗醫院視察後,發現院內逾八成病人都是長者,當中不少患有呼吸道感染疾病,如病毒性的流感等;每3名病患更有一人受「超級細菌」MRSA(具抗藥性金黃色葡萄球菌)感染,容易導致肺炎等併發症,使醫院床位的佔用率居高不下;情況在每年1月至2月的流感高峰期更為嚴峻,令他們決定從疾病預防方面制定方案。
來自科大的Mashiat表示,就他們在醫院的視察發現,醫護人員工作非常忙碌。雖然醫生接見每位病人前都以酒精消毒雙手,但往往忽視了最常用的醫療儀器──聽診器。「我們收集了40個聽診器作分析,發現其中36個沾染各種病毒及細菌,我們決定縮窄方案範圍,由聽診器消毒入手。」

只要以遠紫外線照射聽診器約10秒,就有效殺滅99.9%細菌及病毒。(HKU DreamCatchers圖片)
僅照射10秒 不傷皮膚
考慮到前線醫護人員人手緊絀,使用產品時必須非常方便,這成為設計最困難之處。來自港大的Jasmine指出,由構思方案到製成產品原型,只有短短3天時間。為避免事情過於複雜,UVify主要由電池、紫外線燈及馬達組成。
「UVify使用方法很簡單,把裝置安裝在聽診器外圍,需要時按一下按鈕,遠紫外線燈就會升起。只要持續照射約10秒,就能有效殺滅99.9%細菌及病毒,卻不會因此傷害皮膚。」她補充,產品原型經過測試,電量足以維持兩天;加上採用鋰電池,充電後可繼續使用,十分環保。
對於flu.ID團隊獲得「入場券」,有資格參加11月8日舉行的科技園「電梯募投比賽2019」(EPiC),Jasmine稱會把握比賽機會,向評判介紹方案;在接下來的日子,團隊將繼續完善設計,冀把產品正式推出市場。

一連6日的活動吸引來自6個國家、45位青年參加,合作設計方案解決本地醫療難題。(香港科技園圖片)
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