遊戲機合戰 (香睿剛)

美國微軟公布最新遊戲機Xbox Series X的售價及發售日期。(XBOX網上圖片)
美國微軟公司上周為旗下新世代遊戲機Xbox Series X公布定價及銷售日期,日本遊戲巨人Sony也不敢怠慢,在本周四凌晨緊隨公布PlayStation 5的銷售詳情,並鐵定時間開始全球預售,售價大致與Xbox看齊,均由400至500美元不等。
環球遊戲市場龐大,在平常日子微軟及Sony一定有實體發布會,及在美國每年舉行的E3遊戲展及9月舉辦的東京遊戲展造勢,但受疫情影響,這些公關工作當然欠奉。即使如此,看網民及遊戲資訊網站報道這兩部遊戲機,氣氛熱烈絲毫不比以前遜色;日後疫情告一段落,遊戲展角色似乎也必遭到質疑(既然不造勢也對銷售無影響,不如省點公關開支);屆時依賴展覽業為生的人士飯碗就岌岌可危了。
目前,環球遊戲機市場依然為微軟Xbox、Sony PlayStation及任天堂Switch三分天下,三者互相競爭(日語稱為「合戰」),但面對手機遊戲市場及消費不斷擴大,這些家用遊戲機的輝煌日子能持續到何年何月,實在是未知之數。趁此機會,筆者蒐集資料做了些預測,在此與讀者分享:

微軟及Sony這次公布遊戲機,均特意推出無光碟盤的廉價版本,以迎合習慣從下載途徑購買遊戲的玩家。(XBOX網上圖片)
1.實體遊戲媒介將不會被淘汰
隨着互聯網技術不斷發達,消費者以前使用的存檔媒體,如磁碟、光碟、DVD以至藍光碟等,已經陸續步入歷史冊。微軟及Sony這次公布遊戲機,均特意推出無光碟盤的廉價版本,以迎合習慣從下載途徑購買遊戲的玩家。不過,目前下載遊戲依然需要玩家綑綁自己戶口資料,以確保消費者是「一人一Game」,這做法不但扼殺了二手市場,也令玩家們無法與朋友分享遊戲。除非未來遊戲商容許玩家們下載後自由分享(如製作USB手指),否則實體遊戲媒介的地位依然穩如泰山。
2.遊戲畫質的進步將會暫緩,轉而強調遊戲性
以前,每逢有新世代遊戲機推出,機迷們最關心的一定是畫質,但其實電視畫質自全高清(即2K解像度)起,與現在的所謂超高清4K,甚至8K分別有限,除非用50呎以上的特大屏幕電視遊玩,否則難以區分。在疫情瀰漫全世界的2020年,最具話題性遊戲不是什麼高畫質打造的巨作,而是人人自己經營一個島,玩法簡單的《動物森友會》;只玩手機遊戲的機迷,對畫質更加不會有期待,往後遊戲商若只推銷畫質和解像度,相信成效有限。

PlayStation 5售價大致與Xbox看齊,均由400至500美元不等。(Playstation網上圖片)
3.這可能是最後一代家用遊戲機
對機迷們來說,沒有遊戲機的世界可能不可想像,但其實之前一次Sony推出PlayStation 4,已是2013年的事,各位讀者不妨看看身邊電腦、手機及其他gadget,有哪一樣來自2013年?7年後的世界會進步成什麼樣子,誰也不知道,但可以肯定的是,人類生活習慣一定會與今天不一樣,屆時遊戲機市場還有沒有日本企業存在,甚至還有沒有人用遊戲機,實在天曉得。

環球遊戲市場龐大,在平常日子Sony一定有實體發布會。(Sony圖片)
撰文 : 香睿剛
(編者按:香睿剛最新著作《笑看東瀛2》現已發售)
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