香港生命科技產業機遇無限 (李康善教授)
香港背靠內地,面向世界,又擁有國際化的營商環境及世界級的基礎科學研究能力,如能善用自身優勢,以一個樞紐的角色,滙聚所有專業人才,投資者和新技術,香港生命科技產業將會前景亮麗,機遇龐大。
雖然近兩年受社會環境及疫情影響,但香港的生命科技產業仍然充滿動力,穩步上揚。最明顯例子是港交所實施上市改革後,通過新的18A章容許未有收益的生物科技公司申請上市,開始時大家都抱有懷疑,結果集資情況不俗,令香港旋即成為全球第二大生物科技融資中心。
此外,無論政府、科技園、數碼港甚至本地大學,近幾年都相繼成立了創投基金;即使我們俗稱的家族企業,近幾年投放在生命科技的力度也大幅增加,營造良好氛圍,為經濟發展注入新動力。
除了資金不缺,香港擁有雄厚的基礎研究實力。內地領先大學如北大、清華,排名雖然比香港高,研究成果也不比香港差,但港人受惠於東西文化的融會貫通,國際視野和觸覺相對更敏銳,這是令創新科技成功的基本元素。
兩地文化差異,有時更造就了機遇。如集合全球權威專家的「人類基因組編輯峰會」亦選擇在香港舉行,逾500名來自世界各地的專家在香港互相交流,某程度說明了香港可容許業內較敏感話題(如生物科技倫理與道德評估)的討論,也能滙聚國際專業人才濟濟一堂,增加學習和發展的機會。
香港擁有豐富的國際經驗及強大的聯繫網絡,令大學在招攬國際人才,無論是教授或學生,都佔盡優勢。本地大學和專業機構近年為培育業界新血都不遺餘力。例如香港生命科技青年會於2018年成立,滙聚內地和香港在生物科技學術界、商界以及相關行業的領軍人物,為有志從事生命科技行業的本地青年提供知識交流,拓寬視野的機會,包括夏季實習計劃、師友計劃。
香港中文大學新近推出的「在學.在職計劃」,是香港首個設學分、全職及有全薪的全校性校企合作教育課程,鼓勵學生走入社會累積實際工作經驗,擴闊視野,拓展人脈,裝備自己迎接未來的挑戰。
如要數現時生物科技產業的挑戰,其中一項是人才。近年科技行業發展迅速,某些專業領域如分子生物學出現「搶人」情況。可以說,分子生物學是新一代必備的基本技能,除應用在DNA檢測,還應用在幹細胞、免疫細胞治療癌症等方面。而現時最熱門的是跨學科研究和應用,如生命科學配合人工智能、人工智能配合醫療科技等,精通這些科目,未來的出路定必有增無減。
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