麻省理工研人工腦突觸晶片
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
MIT研發的微型人工腦晶片，由成千上萬的合金突觸製成。（MIT網站圖片）
美國麻省理工學院（MIT）最近研發一種微型人工腦晶片，由成千上萬的人工腦突觸（又稱憶阻器）組成，可提高晶片性能，模仿人類大腦傳遞訊息的過程。研究成果已發表在《自然納米技術》（Nature Nanotechnology）期刊。
科技媒體Engadget指出，除MIT以外，蘋果公司、谷歌、微軟及輝達（Nvidia）都擁有其自家版本的機器學習硬件。以英特爾的Lolhi晶片為例，通過1024個人工神經元模仿大腦，惟其人工腦突觸多數以銀製成。MIT團隊借鑑冶金學（Metallurgy）原理，利用銀、銅及矽組成合金，製成各個人工腦突觸。當晶片執行視覺任務時，能「記得」非常精細的圖像，較常規突觸相比更清晰，而且可多次複製影像。
新晶片（左上）執行視覺任務時，能記得非常精細的圖像，並可多次複製它們。（MIT網站圖片）
離子傳送神經訊號
在神經形態運算中，人工腦突觸將充當電路的晶體管，工作原理類似大腦突觸，即兩個神經元之間的連接。人工腦突觸主要以離子形式，從一個神經元接收訊號，並向下一個神經元發送相應訊號。MIT指出，新型人工腦突觸的設計，其電路可內置於小型便攜式設備中，能執行現時只有超級電腦才能處理的複雜運算任務。
MIT機械工程副教授Jeehwan Kim透露，團隊正為便攜式人工智能系統構建真正的神經網絡硬件。Kim期望團隊進一步提升技術，使晶片具備更大規模的陣列（arrays），以執行圖像識別任務。未來只要把上述設備連接至自動駕駛汽車的鏡頭，系統毋須連接互聯網，即能離線識別燈光及物件，並作出即時決策。
團隊正為便攜式人工智能系統構建真正的神經網絡硬件。（Freepik網上圖片）
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