港初創據點外遷避「淨網」 中美關係惡化 難再左右逢源

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

美國上周擴大「清潔網絡」（Clean Network）行動，尤其針對TikTok及WeChat等應用程式；之後又要求進口美國的香港產品亦須標明「中國製造」。有本地初創向本報反映，已接獲不少美國客戶查詢，促使他們考慮在香港以外另設辦公室。有專家認為，本地初創在中美博弈下，很難如以往般「左右逢源」，同時包辦雙方生意。

黃何考慮App擁有權轉海外

「我們過半數客戶是美資對沖基金等金融機構，客戶對政策風險相當敏感。」MailTime及大數據分析平台Measurable AI創辦人黃何向本報稱，公司會聚合MailTime應用程式獲用戶授權的消費資料，經過匿名處理後，用來協助機構客戶分析消費行為趨勢，以至提供市場洞察，「考慮到中國相關法律有不少『灰色空間』，不少外國金融機構轉向香港公司購買。」黃何坦言，近期有美國機構客戶擔心，日後當局可能把香港公司的交易安排視作內地公司來處理，「未有客戶提前取消服務合約，但有部分客戶私下表示憂慮，可能在合約到期時重新評估續約方案。」

據美國上周擴大的「清潔網絡」行動，針對電訊公司、應用程式商店、雲端服務、海底光纖電纜等，要求切斷與中國的聯繫，以保護美國公民的私隱和企業敏感資料。被問到以上行動的影響，黃何強調，其公司一直按用戶所在地，遵守不同國家的私隱合規相關法律。

據了解，目前向Measurable AI提供數據的用戶，以東南亞、巴西、中國內地為主，美國用戶數量較少；「就算美國有日不准香港公司的App在應用程式商店上架，我們都不會受太大影響。」然而，他透露正考慮在香港以外地區（例如新加坡）建立營運辦事處，把應用程式擁有權轉移到外國。

隨着美國進一步落實取消對香港的特殊待遇，最近宣布9月25日起，在香港生產的貨品出口到美國時不能用「香港製造」的標籤，必須標明來源地是「中國」。

研製電動滑板的香港公司酷飛發展（Koofy）， 產品主力在歐美市場發售。酷飛聯合創辦人兼行政總裁馬頌棋向本報指出，新措施目前對公司影響不大，「我們產品一直標明『中國製造』」。他提到，若美國再加徵進口關稅，而其產品如不獲豁免，該風險更值得擔憂；又透露早前有同行，因上述措施倒閉結業。

方保僑料軟硬件審批趨緊

香港資訊科技商會榮譽會長方保僑認為，華府現時逐步把港企視作內地公司，預計本地科企日後或跟「內地公司」畫上等號，未來港產硬件或軟件設備如要銷往美國市場，審批程序或較以往困難。

方保僑相信，初創很難如以往般左右逢源，同時包辦內地及美國生意。惟美國政府傾向針對較大規模的初創，或擁有敏感技術的公司，例如無人機生產商大疆（DJI）、港產AI「獨角獸」商湯（SenseTime）等。他提醒，初創日後如要進軍美國市場，或須作事前準備，例如考慮是否把業務拆開，就如字節跳動（ByteDance）般把業務分成抖音及TikTok，以便發展內地及美國市場，把有關影響減低。

范健文：數據樞紐受動搖

華府的「清潔網絡」行動，其中一招涉及海底光纖電纜。雲端及網絡安全方案供應商UDomain行政總裁范健文提到，相關行動充滿未知數，「業界只能密切留意事態發展」。他認為，若華府禁止美國企業有份投資的海底光纖電纜接連香港，港人日常上網未必受很大影響，最受衝擊的是那些需要以高速、低延遲網絡，實時交換數據的醫療研究團隊或金融投資機構。

事實上，美國早前已否決太平洋海底光纖電纜直通香港，台灣段則獲開綠燈，事件動搖香港作為亞太數據中心樞紐的地位。范健文又提到，LINE母公司Naver已率先「用腳投票」，把數據備份中心從香港遷到新加坡。

范健文直言，業界最擔心的是未知美國有何進一步行動，「在雲端年代，要搬遷數據中心已相對簡單。既然香港有這麼多不確定因素，何不暫時離開香港，觀望事態發展及（兩國政府落實）具體措施，再作部署？若要從香港、新加坡或台灣等地揀選一個站點設立亞太區數據中心，香港現時未必是企業首選。」

採訪、撰文：吳志南、朱美俞、陳子健

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