港大試驗元宇宙遊戲化教學 (香港大學吳家龍博士/黎慧婷)

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

世紀疫症顛覆現時的教學模式，本港第五波新冠疫情期間，有大學講師嘗試號召學生到元宇宙（Metaverse）世界上課，究竟它與一般視像授課有何差異？今次請來香港大學工業及製造系統工程系講師吳家龍博士及導師黎慧婷，講解元宇宙教學的經驗。

主持：（陳）陳偉健 《信報》科技記者

嘉賓：（吳）吳家龍博士 香港大學工業及製造系統工程系講師

　　　（黎）黎慧婷 香港大學工業及製造系統工程系導師

陳：何謂元宇宙教學？

吳：在今學期Virtual Worlds, Real Bodies課程，嘗試以元宇宙平台完成部分網課。因課程本來就是傳授虛擬世界相關知識為主，我們認為一定要讓學生親身嘗試。既然學生無法回校，不如搭建虛擬課室，讓他們進入元宇宙參與。

黎：我們於討論互動為主的輔導班上，試行元宇宙教學。這批學生上課時，會透過虛擬化身（Avator）在虛擬房間聚首，除互動發表意見，亦要按課程內容，在元宇宙作簡報或展示3D模型功課。嶄新網課方式，讓導師透過平台，了解學生們如何參與課堂，觀察其互動。

VR裝置未來更趨普及

陳：元宇宙課堂跟一般網課，有何差異？

吳：一般的視像網課，學生僅須盯實屏幕接收資訊，師生之間大多缺乏雙向互動。甚至有學生關閉鏡頭，僅保留講師聲線「當收音機咁聽」。這些現象促使我們思考新網課模式，是次我們把學生帶入虛擬空間，希望藉元宇宙平台，增強學生的參與程度，助他們保持專注力。

把元宇宙應用於教學，更有「遊戲化」（Gamification）作用。畢竟大部分學生均十分投入電子遊戲，早已習慣在不同遊戲世界遊走。如把遊戲元素滲入教育中，學生上課恍如「打機」一樣，有助他們保持投入，更可加強自發探索動力，在虛擬世界學習新知識。

陳：要進入元宇宙課室，學生有足夠裝置嗎？創建元宇宙課室時，有何考慮因素？

吳：虛擬實境（VR）裝置，至今仍未完全普及。我們試行元宇宙教學時，在課程的百多名學生當中，僅能招募20至30位、本身已購入VR頭盔的學生參加，其餘學生以原有網課方式上堂。個人認為，VR裝置未來將進一步普及，屆時或像筆記簿電腦般，做到每人手執一部。

另一方面，學生們在元宇宙做小組功課，合作效果較一般視像網課為佳，惟同時需要考慮，長時間使用VR裝置的健康問題。

虛擬空間助講解抽象概念

黎：要創建元宇宙課室，網上有不同平台可供選擇，事前應思考虛擬世界的用途。推行元宇宙課堂，希望以最簡單方式，讓學生體驗虛擬世界，因此選擇時，既要衡量平台本身有否過多娛樂元素，亦須評估其便利性。

以我們最後選用的Spatial為例，強調簡單易用，同時支援VR裝置、電腦網頁、手機程式等不同登入方式。學生只須創立賬戶，即可數分鐘內進入虛擬課室。師生亦可透過SketchUp、Blender等3D建模軟件，為課室追加各種3D材質及燈光效果。

陳：你認為隨元宇宙發展，還有什麼應用方向？

吳：現時元宇宙平台發展未算成熟，學界仍持觀望態度為主。港大醫學院早前嘗試於虛擬平台Decentraland興建虛擬校園，從中舉辦迎新活動，了解醫學院的課程內容。我們亦有討論過，應否設立一所虛擬香港大學，讓疫下無法回校的師生，於虛擬世界參與活動，惟開發有關項目必須投入一定資源及人力。

一個基於虛擬空間的港大原生教學平台，我認為將有很大用途。當然並非所有學系都適合把課堂內容搬到虛擬世界教授，可行性較高的例如需要較多示範或訓練的建築學系，或要解釋抽象概念的科學學系，均可利用虛擬空間加強課堂的表達效果及趣味。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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