環保膠袋熱水即溶 (Distinctive Action吳珈蔚)

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

有本地環保機構調查發現，港人在疫情期間，每星期消耗逾億件外賣即棄塑膠。有夫婦檔在今年初創辦Distinctive Action，把聚乙烯醇（PVA）物料應用於包裝袋，運用其遇熱水即溶的特性，冀緩解濫用塑料問題。今次請來其聯合創辦人吳珈蔚，分享該技術特點、創業困難及發展路向。

主持：（朱）朱美俞 《信報》科技記者

嘉賓：（吳）吳珈蔚  Distinctive Action聯合創辦人

朱：可否講解公司產品的技術特點？

吳：公司產品#INVISIBLEBAG，外表跟普通膠袋無異，惟它是PVA水溶性物料，用後可供堆肥及生物降解。這物料面世約有100年，由一位德國科學家研發，其後應用於製衣業、藥丸膠囊及洗衣袋等。

團隊利用PVA的特性，生產不同包裝袋及購物袋，並推廣至不同商戶。以時裝品牌包裝袋為例，當消費者從袋取出衣物後，可重用多次，再把PVA袋投進熱水內，數秒後便溶解，然後直接倒進鋅盆即可。分解物會被送往化糞池或污水處理廠，有關產品已獲國際及本地認證標準，證明它經水溶解後，無毒無害。

朱：消費者若不知情，把公司產品當作普通膠袋棄置，你們是否白費心機？

吳：團隊明白到，不是人人願意特地煲熱水把#INVISIBLEBAG溶解。即使消費者把它當作膠袋般棄置，待送往堆填區後，它也會被微生物菌分解，最終變為二氧化碳。

不過，公司現時未能模擬堆填區情況，來測試所需分解時間。以泥土為例，團隊已證實在180日內，至少90%的PVA袋被分解，變成二氧化碳。

朱：你們疫市下創業，遇到什麼困難？

吳：團隊在2018年萌生創業念頭，我去年已辭職，專注研究PVA物料成份、應用及技術測試等。我們計劃今年初成立公司，沒料到遇上新冠肺炎疫情，令公司發展受阻。以法國及西班牙客戶為例，由於部分店舖結業，另裁減人手節省開支，最終亦取消#INVISIBLEBAG的訂單。

公司現專注本地業務，目前約有30至50個本地品牌客戶，小部分為海外企業。本地客戶以中小企為主，只要他們認同產品理念，很多時會爽快採用。大企業則須經內部討論及審批，決策時間相對較長，以6個月至一年起計。

廣東生產控制成本

朱：產品定價方面，包裝成本為企業考慮因素之一，公司如何平衡有關開支？

吳：早於創業初期，團隊明白到，產品須先以較小訂量、相宜價錢的前提下，企業及消費者才會考慮轉用。

起初，我們前往台灣及印尼尋找潛在供應商，惟考慮到海外運費昂貴；若產品本身較膠袋貴3至4倍，再加上運費，推廣一個2至2.5港元的環保膠袋，預計無人問津。於是，團隊改由鄰近的廣東省廠商協助生產，以1.5至1.6港元的定價，率先進軍市場。公司另尋求不同地區的生產商合作，並考慮在台灣、印尼及歐洲生產#INVISIBLEBAG，以滿足當地企業的需求。

物色私人資金支持

朱：公司未來有何發展大計？

吳：港府推出膠袋徵費計劃已有10年，惟市民即使忘記自備購物袋，他們真的不介意付費0.5港元，購買一個膠袋裝載所需物品。我認為，以今天0.5港元的膠袋費，實在欠缺阻嚇作用。

#INVISIBLEBAG只屬入門級產品，希望藉此接觸普羅大眾。長遠而言，團隊期望透過科研，處理坊間一些無法避免的塑膠產品，例如急凍食品包裝等。

不過，科研須投資一定資金、時間及成本，公司透過投資推廣署聯繫了一家科研機構，正跟他們商討合作方案，初步計劃通過政府資助，共同研發可取代塑膠的食品包裝。另外，亦尋求私人機構投資，預計2至3年後推出新產品。

公司期望從生產商帶動源頭減廢，減少製造包裝垃圾。只要市場有大需求，產品價格會隨之下降，終能惠及更多市民，以至整個環境生態。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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