百度領投自駕車企 入股智行者 北京福建路測
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
智行者「蝸小白」是一款自駕掃街車，去年12月在河北雄安區路試。（百度官方圖片）
召車平台優步（Uber）上月測試自動駕駛技術時不幸發生奪命車禍後，叫停美國所有路面試驗計劃。不過，這次Uber意外並無嚇怕內地科技企業，有關研究步伐未見放慢。除了百度領投自動駕駛汽車公司「智行者」外，電子商貿巨擘阿里巴巴亦加入戰團，積極招兵買馬全速追趕。
根據內地媒體報道，自動駕駛汽車研發商智行者昨天完成B1輪融資，由百度旗下Apollo領投，其他投資者包括順為資本及京東。資金將用於研究自動駕駛技術及投放在其他商業應用，公司未有透露融資金額。
完成30萬公里試驗
智行者於2015年5月誕生，由清華汽車系多名畢業生聯手成立，主要研發自動駕駛汽車及智能駕駛輔助系統。該公司現有多項商業化應用產品，例如無人配送物流車「蝸必達」、無人環境衞生車「蝸小白」等。
近兩年，智行者先後跟北汽及上汽集團等內地大型車廠合作，聯合開發第三級別自動駕駛車輛（即自動駕駛期間，當汽車偵測到需要人類駕駛的情況時，會立即讓人類接手操控），並在高速公路完成逾30萬公里測試，取得近20項專利。
今次融資由百度Apollo基金牽投，該公司宣稱3年內投資多達百個自動駕駛項目。消息透露，百度在3月已拿到自動駕駛牌照，授權在北京亦莊地區的開放道路和福建平潭實驗區作路面測試，更計劃今年7月量產及試運自動駕駛小巴。
過去百度及智行者曾進行多次合作，例如去年9月「蝸小白」借助Apollo的地圖服務，示範自動循跡（Traction Control）、避障、掃地等功能，去年底又與百度車隊一起駛入河北雄安新區。
百度獲得自駕測試臨時牌照後，上月起在北京開始路試。（新華社資料圖片）
阿里招兵加入戰團
內地三大科技巨頭BAT（百度、阿里、騰訊）中，騰訊（00700）去年11月傳出進軍自動駕駛領域，阿里巴巴近日亦加入戰團。內地網媒36氪引述消息報道，阿里巴巴人工智能實驗室首席科學家王剛承認，該集團正研究有關技術，而且進度很快。
消息透露，已有車輛採用阿里的自動駕駛技術作路面測試，行駛過程由機器主導，即在絕大多數場景下毋須人類操控，相當於第四級的自動駕駛車輛，具備在開放路段行駛的能力。
王剛未有回應消息真偽，但根據阿里集團官方網站的招聘訊息，該公司在3月起招聘51人，全是跟自動駕駛相關的職位，涉及開發、演算法、質量保證等範疇。
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