eCup一鍵落單 嘆靚咖啡免排隊 八十後IT人研發 助拓小店經濟圈
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
何卓堯（左）及李敏華（右）開發eCup程式，讓客人預先在手機下單，抵達咖啡店後即可提取飲品。（黃勁璋攝）
科技巨輪可轉變世界，但別具意義的小改善能讓日常生活更添圓滿，亦足以體現科創的意義。今次介紹的港產手機應用程式eCup，絕非什麼劃時代新科技，卻讓一眾精品咖啡小店粉絲可用智能電話提早「落柯打」，減省不必要的輪候時間，叫無啡不歡的記者拍手稱快！
用戶打開程式後可瀏覽附近有哪些獨立咖啡小店，並顯示其地址、電話、營業時間和估計等候咖啡時間。決定店舖後按「落單」，即進入該店的點餐頁面揀選心水咖啡及相關要求，諸如份量、用脫脂奶、濃縮加份、使用自攜杯、配搭輕食等，逐一加進購物籃後，最後透過預設的Google Pay或Apple Pay付款。
另一邊廂，咖啡店經由商用版程式收到客人遙距訂單，當職員沖好咖啡備妥食物後，經程式作確認，系統便會通知用戶赴店憑單領取。當然，更理想的做法是依據該店舖列出的等候時間，準時抵達，以免沖好的咖啡變涼或冰塊融掉。
一條龍線上付款 用戶免註冊
程式亦會顯示咖啡店狀態，例如是否正常營業或相當繁忙。若咖啡店已打烊，用戶便無法按鍵下單，此舉可免客人「摸門釘」。程式中的「發現」部分，刊登不同咖啡店負責人的文章，內容涵蓋各式咖啡小知識，譬如美式咖啡的起源、如何使用愛樂壓（AeroPress）沖調咖啡等，冀助用戶由愛好者升呢做咖啡達人。
開發eCup落單程式的是兩位八十後港青何卓堯和李敏華，二人接受訪問時指出，程式毋須用戶註冊賬號，基本上即開即用；假如用戶不打算經Google Pay或Apple Pay埋單，可在「個人設定」中輸入其他信用卡付款資料。「我們亦鼓勵用戶在程式上設定個人姓名。這樣客人往後每次下單時，咖啡店職員都會在系統看到，從而在外賣杯寫上客人名字，親切之餘亦減低取錯咖啡的風險。」
eCup程式毋須用戶註冊賬號，基本上即開即用。（eCup Facebook 專頁圖片）
逾80店供選擇 力保自家風格
目前平台列有逾80間獨立咖啡店，遍布中上環、鰂魚涌、觀塘等商業區。李敏華指出，每間咖啡店的餐牌設計、咖啡排序方式（例如先列出濃縮咖啡或美式咖啡）以至用字（例如用中文「美式咖啡」或英文「Americano」），均由店方自行決定，也可隨時以商用版程式修改，「我們希望咖啡店來到eCup平台後，依然保持其個人風格。」
在創立eCup前，何卓堯和李敏華同在銀行從事IT工作，於中環上班的兩人均是資深啡迷，何卓堯說：「連鎖咖啡店雖然最就腳，但咖啡質素較遜色；當我行遠少少，想去幫襯咖啡小店時，去到才發現店舖大排長龍。」小店的優勢是跟客人關係更親密，然而即使是熟客，也難以打電話預先下單。李敏華解釋：「始終小店只由一兩名職員打理，他們好難一邊沖咖啡，一邊聽電話接單，還要記住客人少糖、用脫脂奶等要求。」眼見財力雄厚的連鎖咖啡店早已透過自家手機App，讓客人在到達分店前預先下單，身為IT人的何卓堯及李敏華希望照辦煮碗開發類似系統，讓啡迷省卻輪候之苦。
辭銀行正職 為追夢拒離地
兩人一邊兼顧正職，一邊着手開發系統，其後更辭去正職全力籌備eCup，「我們都不是Fresh-Grad，在銀行工作了10年，已不是一名初級員工，創業機會成本其實挺高。不過，人始終要追尋夢想。」何卓堯在銀行主要負責一些「一般平民百姓沒機會使用的環球金融IT方案」，「可以說，我做的都是很離地的東西，但我還是好想知道，人們對我做出來的東西有何評價。」
程式詳列各店提供的咖啡種類，用戶可按個人口味點選。（黃勁璋攝）
eCup程式在2018年11月正式推出予公眾下載，惟初時可供搜尋和下單的咖啡店只有寥寥數間，兩人不諱言，大多數獨立咖啡店起初對eCup程式持觀望態度，既想了解平台如何協助咖啡店營運，但又擔心一旦數碼轉型，須花額外資源教育員工和顧客，「對任何初創而言都是一樣，任你講得自己的產品何等優良，都不及Reference或Traction重要。」何卓堯笑言，這是「雞與雞蛋」的問題，唯有仿效劉備「三顧草蘆」的精神才有望解決。他們費盡唇舌，邀請一些已有數間分店、發展較具規模的咖啡店加盟平台，漸漸有其他咖啡店叩門查詢，「當它們開始使用平台後，又萌生很多不同想法。例如有咖啡店反映，客人用eCup落單和付款便無法『蓋印仔』，儲夠一定印花換免費咖啡。」
交易額過百萬 已達收支平衡
二人遂從善如流，在程式追加新功能，客人經eCup落單和付款後，系統會立即發送電子印花。即使用戶並非每次消費都使用eCup程式，只要在向店員落單或付款時掃描二維碼，便可把這些線下交易記錄到系統上，此舉令「儲印仔」換優惠的客人，其消費紀錄不會有遺漏。
目前eCup是香港大學創新及創業中心iDendron種子計劃（SEED Programme）旗下初創，問到公司融資狀況及收入來源，兩人坦言平台暫未有投資者，主要倚靠從每筆交易中抽取若干百分比作收入。由上線至今，平台已處理數萬杯咖啡訂單，涉及交易額超過100萬元，數字更一直保持每月有10%以上增長，現已達到收支平衡。何卓堯補充，平台現正開拓B2B業務，冀進一步推動本港咖啡文化。
eCup更會刊登不同咖啡店負責人的文章，內容涵蓋各式咖啡小知識，冀助用戶升呢做咖啡達人。（eCup Facebook 專頁圖片）
採訪、撰文：陳子健
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