fb Messenger成自動化服務平台？
本文作者Leon Ho為 Lifehack 創辦人
facebook常被指令人與人之間的關係變得疏離，令人與人之間的互動變得表面，最近他們正研發facebook Messenger的全新功能，希望能匯聚人群，建立全新的生態。從前Messenger的唯一功能是讓用戶與朋友通訊，新的facebook Messenger Platform將會成為各類服務的通訊平台和介面，為用戶提供自動化服務。
以零售為例，現在要做線上買賣，通常首先要為貨品拍照，上載至社交平台宣傳，有興趣者須留言，然後賣家再個別聯絡、商討，最後面交或速遞，過程頗為繁複，常牽涉數個平台、多個步驟。facebook Messenger Platform正可整合這個過程，將零售和訊息融為一體。
又以行事曆為例，用手機程式的話，需要按鍵多次尋找合適的空檔和輸入各類資料如時間，用Messenger Platform的話，只需輸入一句如：「在下星期找一個空閒的上午」，系統便會自動替你搜尋，像私人秘書一樣提供建議，極為人性化。
如此一來，第一大好處是毋須開發新的手機程式。要經營網上買賣服務，從前需要架設平台，包括網站和手機應用程式，對人力資源需求大，耗時不菲；新推出的Messenger服務能夠提供完備的功能和介面，省卻大量時間和金錢成本，對於想小試牛刀的初創業者更為有利。例如，要電召車的話，你可以允許Messenger獲取你的所在位置，然後資訊就會馬上傳至後端，再為你電召車輛。這樣的一站式服務，事前仍需要規劃商業邏輯，但商家毋須再由零開始，大大降低了接觸潛在客戶的門檻。
另一好處是常用程度。要推廣一個手機程式和令人願意下載，本來已不容易，再者，手機裏應用程式眾多，但常用的只有數個（如Whatsapp），那麼，如果依靠自己開發的手機程式的話，該如何吸引用戶定期開啟，才不至於會在一段時間後被遺忘繼而被刪除？若把服務與facebook Messenger Platform融合，便可以透過Messenger以人一般的通訊方式為用戶提供自動化服務。現時Messenger已有九億活躍用戶，數字持續增長，比facebook的用戶數量增長得還要快，極具潛力，即使不刻意擴大用戶量已足夠開發新功能。
上月facebook Messenger已與荷蘭皇家航空公司合作，用戶可以在Messenger收到關於航班最新狀況的通知，又可以用來向航空公司查詢，非常方便。
總括而言，手機應用程式已不再是開展商業的必須品，因為Messenger很可能將會成為各類服務集於一身的平台。
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