《創業》文摘 / 乏人問津是成功必經的道路
本文作者林之晨，現為台灣 AppWorks 之初創投創辦人暨合夥人
本文摘自我的新書《創業》第三章「找到 Product-Market Fit」
初創業者最常犯的錯誤，就是以為這世上的人都想要他正在弄的產品，好像人山人海已經擠在外面排隊，只要把這個產品蓋好，大門推開，客人就會瘋狂湧入，白花花的鈔票也跟著大把大把的收進來。
問題是，99.99% 的創業故事，根本不是這麼回事。
事實是，所謂成功的創業團隊，真正成功的通常都不是他們第一個產品。前幾年很受歡迎的「Angry Birds」，在全球超越了 10 億次下載。但很少人了解的是，Angry Birds 早已是 Rovio 的第六十幾款產品。在那之前 Rovio 已經創業 6 年，在寒冷的北歐度過了數千個無人問津的日子。
幾年前很紅， 全球超過 5,000 萬人在玩的「Draw Something」， 又是另一個典型的案例。這個 App 其實是 OMGPOP 的第三十多款遊戲，在那之前，OMGPOP 也早已存在 6 年。事實上，他們自己也承認，在 Draw Something 爆紅之前，OMGPOP 就只差這麼一點點，便要關門大吉收工回家。當然當他們成功的以 2 億美金天價賣給 Zynga，大家也方便的忘記了他們是多麼痛苦掙扎了 6 年，才有今天的成果。
在全球有 5,000 萬活躍用戶，最近一輪增資估值超過 38 億美金的興趣社群「Pinterest」，也是一個好例子。他們從 2011 年底開始竄起，短短幾個月內衝上全球 50 大網站的排行榜地位，讓創投都搶著要投資他們。但當大家津津樂道這個爆紅故事的同時，其實很少人注意到 Pinterest 團隊早從 2009 年就開始創業，網站剛上線的前 9 個月，會員人數連 1 萬個都達不到。為了突破困境，創辦人 Ben Silbermann 只能每天寫信給這些使用者，約他們喝咖啡，看看網站到底哪裡有問題。
像這樣的故事我還可以舉出好幾打，因為每個成功的網路公司，背後都有這段不為人知的過去。當然這時間有長有短，有些人是一、二年，有些人則長達六年、八年，但你幾乎找不出有任何新創團隊，在產品推出第一天，就出現瘋狂搶購的情況。
別對市場不切實際想像
歸納原因，其實市場並沒有那麼容易。每天醒來，早已有太多的媒體、產品、訊息在等著競爭消費者的注意力和荷包，要一個新產品在上市的第一天就能夠在激烈競爭的市場中出線，那當然是一個不切實際期望。
可是這個東西市場上沒有啊！
第一次創業的人會說。
其實沒人做的往往不是因為沒人想到。這世上有 70 億人，每個人大腦結構都類似，光靠想的其實很難想出什麼新鮮事。更多的時候，沒人做的東西往往是因為前面的人試了，但發現沒人需要。
初創業者往往在腦中想像了一個完美的使用者，非常清楚自己人生的缺憾，也非常有時間了解新產品，正在等待著這個不存在的東西。但當他第一次把產品完成，推向市場之後，才會發現這世上的人都很忙碌，也都很懶惰，根本不像他想像的一般。
面向現實才最踏實
但那沒有關係，因為這是創業必經的磨練。從天堂掉到凡間後，有一些團隊會適應不良，不久之後就放棄創業。但也有一些團隊，他們會把自己歸零，重新去學習所有在真實市場生存的方法 ── 如何聆聽使用者的回饋、篩選其中值得參考的意見、如何根據意見設計符合他們需要的產品、如何透過搜尋引擎與社群媒體進行推廣、如何做公關、如何和通路夥伴建立合作關係、如何簽下客戶、如何訂價等等創業者必須要會的事情。
這個過程當然少說要個兩、三年，接著如果他們還沒有餓死，這個團隊才會有機會開始慢慢找到一些成功。但這樣的成功是很踏實的，因為你完全知道你做對了什麼，做錯了什麼。
至於剩下那 0.01% 第一天就爆紅的，相信我，他們的人生並沒有比較好。這些人通常不知道自己是怎麼成功的，因此當好運離他們遠去時，他們也不會知道自己是如何失敗的。
所以，第一次創業的人，別急著成功，因為成功前的所有磨練，都是一個未來領袖必經的道路。
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原文刊於作者網誌「MR JAMIE」
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