助金州勇士殺入總決賽 來自矽谷的Small Ball戰術有多厲害？
金州勇士隊近年善用Small Ball取得佳績。圖為勇士主將S. Curry。
今屆NBA已近尾聲，挾著打破常規賽紀錄的絕佳成績殺入季後賽的金州勇士，與克里夫蘭騎士爭奪總冠軍，兩隊將在香港時間下周一早上進行最後決戰。金州勇士隊近年的成功，證明善用Small Ball（小球戰術）亦能取得佳績，推翻了「得籃底者得天下」的傳統智慧。成功背後，一群有矽谷背景的VC老闆們亦功不可沒，他們所引入的管理哲學，不單創造了一支稱霸NBA的王者球隊，對經營Startup亦極具啟發性。
Small Ball快速機動性打法
所謂Small Ball，即是放棄傳統著重高大內線的戰術打法，改為採用快速的機動性打法，善用球場闊度和空間，增加外圍投射特別是三分球的機會。以金州勇士為例，雖然他們慣常先以身高7呎的A. Bogut擔任正選中鋒，但他們的最大殺著，是改以身高只有6呎6吋的D. Green擔任中鋒位置，配合以S.Curry為首的四位射手，發揮出火力強大的Small Ball威力，出色的投射準繩度令他們無堅不摧。
香港Startup與籃球有關的，必然會想起球隊訓練應用程式Coachbase，創辦人林基偉（Keith Rumjahn）進一步解釋小球戰術，他說以前球隊愛用高大球員打中鋒，擋開對手於近距離射球，但Small Ball推翻了這個定律，「球員不一定全部高大，可以用矮小的。以前每個球員在球隊都有固定的位置，但在Small Ball裡没有人有固定位置，每人都可打任何一個位置，做中鋒的可以運球又可以射三分，做後衞的可以落籃底射波，這可稱為Positionless basketball，以快打慢。」他續說：「以前做中鋒，要安守本份，只可以近距離射波，不會運球也不會射三分波，但現在做中鋒都可以運球，例如金州勇士的中鋒D. Green可以由頭帶落尾，變相加快速度。」
要數勇士的靈魂人物，當然是如日方中的S. Curry，他以超乎常人的射程範圍與準繩度見稱，其打法完全顛覆了一般人的想像。林基偉形容，「以往防守一般站在三分線內，但S. Curry可以在半場位置射入，投籃射程非常遠，令對手防不勝防。」
Coachbase可設定球員走動位置，清晰展示戰術運用。
矽谷VC入主 擁抱Small Ball精神
金州勇士蛻變成今日的王者，其實始於一群矽谷VC們的加入，他們不單為球隊注入了巨額資金，更重要的是帶來近似矽谷的管理模式，正如球隊其中一位主要老闆Joe Lacob所說，「勇士不是只有S. Curry的那種一人球隊，我們是要構建一支整體球隊，這種打法是全隊球員互相配合，共同努力而達成的。」
至於Small Ball的由來，其實可以從矽谷創投圈開始講起。
早幾年，矽谷創投氣氛熾熱，錢不難籌，VC甚至鼓吹和慫恿創辦人擁抱「燒錢」的模式，因此需要不斷籌錢，追逐下一輪更大的融資規模。然而，對創辦人而言，能夠創造最佳投資回報的，往往是只招募了一輪投資、甚或從來沒有籌過錢的Startup。這些創辦人在離場的時候，不少手上仍擁有超過50%的公司股份，他們不隨便增聘人手和燒錢擴大規模，專注於創造有效的營利模式，把所賺到的利潤重新投入於公司營運中，這種經營方針可視為Startup界的「Small Ball」，Kickstarter、DuckDuckGo、Zynga均算是當中的佼佼者。
金州勇士蛻變成今日的王者，其實始於一群矽谷VC們的加入，為球隊帶來了矽谷管理模式。
「以前是鬥多人，但我就鬥少人」
Coachbase 現時僅有3位全職員工在深圳負責開發程式工作，其餘非核心工作盡量外判，由來自世界各地的自由工作者協助完成。林基偉說，「以前是鬥多人，但我就鬥少人。」Coachbase除了獲數碼港培育計劃取錄，成為數碼港創意數碼社區成員外，也從本地投資者手上得到76萬美元種子融資。在2013年Coachbase曾入選 Nike和矽谷Techstars合辦的加速器，現時應用程式有1百萬下載量，是本地相信和採取Small Ball策略的Startup之一。
球隊訓練應用程式Coachbase創辦人林基偉（Keith Rumjahn）
當談及勇士的成功之道與Startup的共通點，林基偉有更多想法，他憶起5月時的西岸決賽，金州勇士一度在總場數落後對手1:3，「當時大家覺得金州勇士後來趕上的機會是微乎其微，所有傳媒都覺得他們必定出局，但勇士在每一場都很拼搏。」後來他們反敗為勝殺入總決賽。
他指出，很多Startup失敗就是因為欠缺堅持不懈的精神，創辦人們許多是大公司出身，即使失敗了仍有後路，「那你會對自己的事業會有多飢渴？」
另一共通之處就是團隊精神，金州勇士擁有這個特質，「個波會互相交嚟交去」，林基偉形容對手克里夫蘭騎士打法較個人主義，「占士自己一個打五個，但其實很累。」
Mark Cuban入主達拉斯小牛，聘請數據專家為球隊分析，結果助球隊在2011年迎來隊史首個總冠軍。
NBA愈加重視數據分析
現在將近一半的NBA球隊已經為有技術和投資管理背景的老闆所控制，這使球壇變得着重數據，林基偉說這個變化源自2000年Startup投資者Mark Cuban入主達拉斯小牛，聘請了數據專家為球隊分析，例如計算對手較易失手的位置，結果在2011年迎來隊史首個總冠軍，令其他球隊彷效，開始學習分析數據。
他解釋，「以往球隊管理，是會聘請一個很有威望及具人脈的人，憑直覺、經驗、肉眼去做判斷，但Mark Cuban會聘請大學的數學教授，即使對方不熟悉籃球，Mark Cuban都不在乎，只看重數據的分析。」
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