美超級高鐵冀2021載人 真空管飛馳 時速1200公里
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
Hyperloop在內華達州沙漠進行管道路軌測試。
美國初創企業Hyperloop One日前揚言，要於5年內建造「超迴路列車」（Hyperloop，俗稱超級高鐵），能於地底真空運輸管道內行走，目標連接美國35個城市，覆蓋全國八成人口，讓乘客可在5小時內穿梭全美。
Hyperloop計劃最初由特斯拉（Tesla）及SpaceX行政總裁馬斯克（Elon Musk）提出，概念是建造膠囊形狀的列車，置於真空的運輸管道作高速行駛，並附以太陽能及磁懸浮技術運作。
Hyperloop項目的核心團隊大部分曾跟馬斯克共事，包括這位「鐵甲奇俠」在SpaceX的大將Josh Giegel及一群PayPal前員工。
洛杉磯到三藩市35分鐘
Hyperloop打算在全美建造11條管道路線，總長4506公里，當中最短的為波士頓薩默塞特到普羅維登斯，鐵路長度103公里；最長的旅程為夏延到休斯敦，距離1853公里。預計列車會以時速1200公里飛馳，從洛杉磯到三藩市只需35分鐘，僅相當於乘搭內陸航機時間的一半。
Hyperloop One行政總裁Rob Lloyd透露，該公司共有500名工程師、科學家及員工，期望可於2018年展開有關工程，並在2021年開始載人及提供運輸服務。Hyperloop稱列車為「Hyperpod」，可同時接載最多100名乘客，內櫳布置如客廳或休息室，家庭可把它當作旅行車。
保持穩定狀態成挑戰
Hyperloop上周宣布，在美國內華達州沙漠以6個月時間完成了管道路軌測試「Devloop」。試驗由150名工程師負責，建造重1000噸的管道，模擬Hyperpod在真空環境下以壓力推進行走。
「超迴路列車」面臨多項技術挑戰，例如確保管道維持在穩定的真空狀態，以及轉彎時紓緩乘客的不適。開發團隊在未來數月除了展開系統全面測試，更會在美國十多個地區找出交通試點，為日後正式載人做好準備工作。
美國總統特朗普（Donald Trump ）上月敦促白宮起草1萬億美元的基礎設施支出計劃，該計劃優先考慮可以盡快開工的項目。據悉馬斯克已與特朗普會面，爭取把Hyperloop加入其基建方案。特朗普表示樂意看到高速鐵路的興建，以及有關管道的運輸概念。
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