城大生創行李寄存共享空間 50商店加盟 釋閒置舖面出租

原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」

大學生未畢業便創業，大家有什麼預期？兩名香港城市大學生吳朗盟及何宇霞，去年創立行李寄存平台Freedrop，看中不同店家有閒置地方可出租，以供訪港旅客暫存大件行李，他們因缺乏社會經驗，開業至今可謂撞板無數。

Freedrop兩名創辦人，一個主修社會科學，一個讀中文，既與工商管理沾不上邊，又未曾做過全職工作，創業撞板撞到飛起是常識吧。然而，他們最大的本錢是膽識，其次是靠年輕人的觸覺，令開業不足一年的Freedrop，已吸引超過50間店家加盟，他們更雄心萬丈，計劃開拓上海、台灣市場。

吳朗盟的創業念頭源自兼職經驗，他說：「我做過戶外推廣員，當時主管叫我完成工作後，先將易拉架等物資帶回家，翌日再帶來開工。那時就考慮過，在附近找個草叢，乾脆藏起物資了事！」

洗樓宣傳不及社交媒體

創業初期，就犯了第一個經典錯誤──未做產品先籌錢。吳朗盟設計了一個簡單網站，再透過社交平台LinkedIn約投資者見面，結果見面地方消費昂貴，他一直怕要自己請客，「那裏一杯咖啡都很貴，我只擔心最後由誰付款抑或AA制（攤分費用）。」結果人家大方埋單，惟對方詢問了基本資料後便石沉大海。

幸好吳朗盟沒有被打沉，跟城大同學何宇霞正式註冊公司，又以Shopify平台自建網站，Freedrop終在去年8月面世。平台的寄存行李程序簡單，只須在網站搜尋心儀店家，填妥資料及預約時間後，以信用卡付款即可。下一步，客人可憑確認電郵前往店家寄存行李。收費方面，Freedrop及店家五五分賬。

這門生意的供應方是「出租吉位」的店家，為了推廣業務，二人搜羅大量宣傳單張，親身到各區洗樓，「尖沙咀所有大廈都跑勻，跟保安鬥智鬥力最難，被對方多問兩句便很易穿煲。」

可惜，最終證明他們又揀錯了推廣的方法，目前平台上50間加盟的店家中，只有兩間是靠洗樓而來的。反而在Facebook賣廣告，以及在群組分享創業網文更有效，「之後會拍宣傳片再上傳至YouTube，因為看舖的人較愛睇YouTube，藉以打發時間。」

拓海外跨境支付最頭痛

Freedrop用戶以遊客為主，業務若能遍及不同國家及地區，理論上可享全球網絡效應（Global Network Effect）。對旅客而言，倘用戶體驗佳，下次到另一個城市遊覽時或會再次光顧；至於店家方面，如餐廳、咖啡店、飾物店等，Freedrop能直接帶來商機。

然而，Freedrop平台現時雖有上海、台灣的店家加盟，但因涉及跨境交易，銀行手續費高昂，而PayPal在兩地不太普及，支付方式遲遲未敲定，令平台暫不能接受客人預約，只好維持「不日推出」狀態，「我們會定期派送營商攻略，提醒他們Freedrop仍然存在。」

Freedrop投入服務不足一年，經營模式不斷改進，譬如剛推出服務時，客人主要以現金方式支付寄存費，預約服務時毋須上傳身份證明文件，結果出現不少「no show」（爽約）情況。後來平台加入網上付款，又要求上傳護照圖片，問題才得以減輕。

此外，他們容許店家自訂寄存費，結果出現了同一商場內，店家A收80元，店家B只需40元的情況。由於網頁技術所限，只能一律向客人收取每件行李45元寄存費，若有差價則由Freedrop支付。

增設會員制 開發小程序

隨着新系統下月面世，Freedrop重新調整費用，新加盟的店家可把每件行李的寄存費定為39元、49元或59元，同時亦會跟原有店家商討，讓對方轉用新收費表。另一方面，新系統可把預約訊息自動通知店家，節省更多人手，又設有地圖標示功能，令客人易於搜尋寄存地點。

為吸引客人再次光顧，Freedrop將增設會員制度，以便客人查閱預約紀錄。平台正開發微信小程序，冀望日後可利用手機介面搜尋店家、預約寄放行李及付款，他們又研究能否轉型，或考慮擴展商品寄賣業務。

Freedrop有條款列明，行李一旦遺失，每件行李的最高賠償額上限為3000元，由Freedrop自行承保。去年吳朗盟再聯絡之前曾見面的投資者，「對於公司面對這問題，我大膽問他，若一旦有行李遺失，賠償費方面能否助我一把。因為假如同時遺失10件行李，公司便會一鋪清袋。」

經歷過跌跌撞撞之後，當年的投資者眼見吳朗盟逐步建立業務模式，於是提出向Freedrop注資6位數字金額，「很興奮，但壓力也大了，畢竟用錢會更謹慎。投資者都有心理準備，10間初創有9間會陣亡，但我們想做生存下來的那間。」

採訪、撰文：陳子健

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