科技巨企壟斷資訊 強勢如霸權 滲透日常生活

原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」

Google的搜尋引擎影響力巨大，幾乎形成霸權，引來執法機構的干預。近日，Google被指觸犯歐盟反壟斷法，遭重罰24.2億歐羅（約215億港元）。

《信報》StartupBeat今次請來Innopage共同創辦人及行政總裁李勁華，一起探討科企如何在便利用戶和維持公平競爭之間作出平衡。

主持：尹思哲 《信報》科技編輯

嘉賓：李勁華 Innopage共同創辦人及行政總裁

尹：Google在2004年推出購物格價服務，協助用戶比較不同賣家，藉以選擇合意的產品，你搜尋的經驗又是如何？

李：我搜尋不同產品時，結果會顯示不同款式的產品資料，例如圖片及評論，方便用戶比較。

Google格價業務「獨步武林」

尹：現在冒起不少格價網站，比較不同的理財及旅遊產品，這是否市場趨勢？

李：現時用戶要求愈來愈高，除了產品價錢，亦講求品牌信譽及服務質素。例如在淘寶購物時，也有不同選項，包括店主評分，以滿足用戶各種要求。隨着格價服務愈趨複雜，能夠成為一門獨立的生意。

尹：不過歐盟認為，Google把格價相關的搜尋結果排列較前，損害中小型對手的利益，屬於反競爭行為。對於今次Google被重罰事件，你有何看法？

李：從兩個層面去分析，第一，反壟斷法有其作用，原意是保護新興行業及小型公司，以及限制大型企業以市場優勢去壟斷。

要思考的是，Google購物格價服務，到底會否影響其他格價網站的業務？不過我覺得，即使Google列出各款產品資料，其實都算不上格價。

因為真正的格價網站，是囊括產品的所有款式及資料，Google卻有篩選。據我所知，要把產品顯示在Google搜尋上，須經過很嚴格的審批。

此外，Google會向用戶提供知名品牌的店舖資訊，例如產品存貨情況。雖然用戶購物更加方便，但Google不會為用戶直接尋找最相宜的產品。

尹：其實這是廣告，品牌向Google支付廣告費後，讓產品搜尋結果排得更顯眼，而不是直接與格價網站競爭。如果這類廣告模式不被容許的話，Google很難經營下去。

李：Google的出現確是扼殺了不少舊有商業模式，例如Google Maps誕生後，再沒有人外出時拿着地圖，卻不一定要禁絕這服務。

橫掃吸用戶 中小企難敵

尹：Google、騰訊（00700）、蘋果等科技巨企，其權力日益擴大，你覺得他們是否霸權？

李：我也覺得，科技巨企霸權比以往更厲害，過往人們主要以科技進行一對一的通訊，時至今日，科技企業卻掌握不少個人資訊，對我們的朋友關係暸如指掌。

若新的競爭者嘗試去推翻這些霸權，將變得愈來愈困難。例如Facebook不斷擴展版圖，先後收購Instagram和WhatsApp，吸納所有類別的用戶。

Snapchat能否取代Facebook，就是未知之數了。這些科技巨企需要被監管，因為他們在壟斷資訊。

尹：現時的科技企業似乎愈來愈進取，對嗎？

李：任何時代也一樣，我記得昔日的微軟也很進取，尤其是比爾蓋茨主政的年代，當年推出的網頁瀏覽器Internet Explorer，把它自動安裝在Windows作業系統中，把網景（Netscape）打到落花流水。

直到微軟推出Windows XP的時候，歐盟指它觸犯反壟斷法，下令微軟把產品Windows Media Player分拆，不可再自動安裝在作業系統裏。

須制訂政策免過分蒐集資料

尹：但這樣分拆服務，讓用戶覺得麻煩。在便利用戶及維持公平競爭之間，到底應如何抉擇？

李：這的確難以拿捏，大家對歐盟判決有不同意見，但判決的精神在於：防止大企業惡意打壓較小的對手。

尹：科技企業已滲透日常生活，作為用戶有何辦法應付？

李：現時企業可運用人工智能及大數據協助分析， 得知用戶的生活模式。我們的日常生活裏，在不知不覺之間，助長這些科企成為霸權。

此外，隨着攝錄鏡頭普及，網上監控變得容易， 我們需要政府制訂政策，防止科企過分蒐集資料。

註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。

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