香港仔教路攻緬甸初創 宜信佛 結緣搶佔商機

原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」

緬甸寺廟是傳播科技知識的搖籃。（新華社資料圖片）

緬甸是中國「一帶一路」計劃沿線國家之一，全國民主聯盟主席昂山素姬於去年出任國務資政，以領導人身份與各國打好關係，隨着外商湧入，令不少緬甸企業受惠。有外資看好這個亞洲新興經濟體，到當地開發初創生態圈，期望抓緊其科技爆發潛力，掘金尋夢。

緬甸在2015年舉行國會選舉，結果昂山素姬領導的全國民主聯盟大勝，新政府隨即提出12項重點經濟措施，包括改善基建設施、開放電訊和公平稅收，以改善營商環境。今年4月，緬甸正式實行新投資法，外國投資者到緬甸經商可享有免稅期和稅務寬減等。當地政府目標是在2030年前招徠1400億美元（約1.09萬億港元）外商直接投資。

做生意不離商會

前海越亞創新科技發展有限公司創辦人、「香港仔」李學斌（Ben Crox）看好緬甸初創商機，到當地追夢。「阿Ben」於2011年開始在緬甸及香港兩邊走，他認為近年緬甸經濟改革開放激活了當地初創圈，有關行業將逐步踏上國際階梯，吸引外國天使投資者垂青。

李學斌多年來以義工顧問形式，為緬甸初創排難解困，見證不同公司如何起家。他正職是在香港接手客人的項目，以及編寫程式碼賺取收入，但緬甸的工作暫不收取酬勞。

「在緬甸開展企業，一定要有商會支持，我計劃在當地開設商會，真正做生意。」他在緬甸默默建立人脈關係，正是為成立商會鋪路，為外國人提供創業或營商等支援服務。

原來緬甸人對不同國家的外國人有不同觀念， 李學斌說：「當地的生意人比較崇拜日本及越南人，越南更是他們的潮流指標。相比之下，他們不太喜歡中國人。」至於現時緬甸的初創圈，大部分創辦人是當地人，只有約一成是外國人，主要來自日本、法國、南韓及越南。華人若要打進當地圈子，必須跟緬甸人打好關係。

李學斌認為，緬甸初創圈正踏上國際的階梯。

寺廟成科技啟蒙地

除了種族芥蒂，在緬甸做生意或經營初創，或多或少受宗教影響。緬甸屬於佛教國家，當地約九成人為佛教徒，其他信仰包括回教和天主教等等。李學斌指出，佛教在當地擁有主導地位，倘若佛教徒與回教徒結婚，將受到親友非議及反對，甚至最終被拆散鴛鴦。

同樣的道理亦在商業社會出現，佛教徒傾向與佛教徒合作，抗拒夥拍其他宗教的商人。

眾所周知，緬甸佛寺林立，殊不知原來寺廟是該國傳播科技知識的地方。緬甸的男佛教徒一生人至少要出家一次，跟隨法師修行。法師不但承傳佛法，亦教導信徒各種技能與知識。李學斌見過不少當地人在寺廟學習編寫電腦程式，加上寺廟階級觀念較輕，民眾能在此廣結人際網絡，有利日後投身初創或科技事業。

緬甸初創潛力乍露鋒芒，近年吸引不少外國投資者入場。美國著名初創圈及風險投資者馬登（David Madden），2014年於緬甸最大城市仰光成立互聯網技術培訓機構Phandeeyar，並推出當地首個創業加速器（Startup Accelerator），致力推動初創企業投資。

撰文：袁樂雯

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