Circle料穩定幣成主流 fb搶支付商機 改變社會認知

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」

穩定幣（Stablecoin）自去年起，成為加密貨幣的熱門話題，多間金融初創打算推出自家穩定幣，包括IBM等傳統科技龍頭，據報亦正開發相關項目。最近，社交媒體Facebook（fb）正式進場，宣布明年推出與一籃子資產掛鈎的穩定幣Libra，預料首階段將會與10多個國家合作，提供網上支付及跨境滙款服務。

來自美國的加密貨幣交易技術公司Circle，去年10月率先發行與美元價值掛鈎的穩定幣USD Coin（USDC）。

對於fb加入穩定幣戰場，主管USD Coin的Circle產品管理總監Joao Reginatto接受本報訪問時，指出fb發行穩定幣的計劃有望徹底改變主流社會，以至各國監管機構對加密貨幣的認知。

掛鈎法幣減低波動

以比特幣（Bitcoin）為首的加密貨幣，價格一直甚波動，短期內難以成為普及的交易媒介。針對此問題，穩定幣乘勢而起，其價值與法定貨幣或實體資產掛鈎，冀把幣價波動性降至最低。

fb早前宣布推出加密貨幣Libra「穩定幣」計劃，冀建立以其全球數十億用戶為基礎的加密貨幣支付體系。Reginatto相信，fb此舉有助提升主流社會對加密貨幣整體的認知，Circle及其發行的穩定幣USDC將會受惠。但他直言，fb推出的任何計劃，皆受政府及監管機構密切關注與監控，預料Libra將難逃同一命運。

與不少加密貨幣初創取態不同，由美國大行高盛投資的Circle，一直選擇與政府及監管機構緊密合作，確保業務符合國家許可。

Circle早於2015年，成為全球首間獲得紐約州金融服務部（NYDFS），頒發數碼貨幣許可證（BitLicense）的公司。

去年10月，Circle夥拍加密貨幣交易所巨擘Coinbase，推出穩定幣USDC，讓其銀行合作夥伴以美元儲備作抵押，確保每枚穩定幣完全有儲備支持。每枚穩定幣等值1美元，用戶可使用美元買入等值的USDC，或把USDC兌成等值美元。

USDC由Circle與Coinbase創立的合資公司CENTRE負責監督發行及營運，定期公開美元儲備金報告，加強市場信心。CENTRE將逐步轉為獨立公司，並引入不同公司夥伴、組成聯盟，冀共同建立穩定幣審計及治理機制，以及發展圍繞穩定幣的金融服務。

據fb日前發布的資料顯示，Coinbase已成為Libra協會的始創合作夥伴，負責該加密幣的營運及發展。

公司表示，CENTRE至今發行超過7.95億美元等值的USDC，該穩定幣獲得全球逾40間加密貨幣交易所認可及採用，總交易量超過119億美元（約928.2億港元）。USDC現時是市場第二大的穩定幣，僅次於2015年面世的美元掛鈎穩定幣Tether（USDT）。

跨境付款近零成本

「USDC現時在加密貨幣交易及投資領域有強勁需求，包括交易所用作客戶法幣兌換，以及投資者用作對沖。」Reginatto指出，他觀察到個人用戶的需求上升，尤其是身處發展中國家的用戶，往往以USDC作為財富保值工具。

Reginatto在訪問中特別提到，穩定幣在滙款及跨境支付的用途。建基於以太坊（Ethereum）區塊鏈的USDC，可在任何兼容以太坊的電子錢包上使用，加上以USDC進行跨境支付的成本接近零，相信USDC於滙款領域將愈來愈受歡迎。

比特幣等加密貨幣面世逾10年，目前其交易及用戶仍屬小眾，尚未成功打進主流消費市場。今次fb推出的新加密貨幣Libra，就爭取到Visa、 Mastercard及PayPal三大支付機構，以及eBay、 Uber、Booking、Spotify等跨國大型品牌支持，務求讓Libra獲得零售、服務行業接受，成為主流支付工具。

拓零售從商戶入手

Reginatto強調，CENTRE一直與不同行業公司建立合作關係，拓展USDC的用途。被問到如何在零售領域引進穩定幣支付，他指出當前的一大挑戰是，大部分消費者從未擁有加密貨幣，亦不習慣處理相關的零售交易。

故此他認為，可先從商戶及零售品牌着手，鼓勵他們在結算交易時，採用與法定貨幣掛鈎的穩定幣，了解穩定幣快速傳送及結算、成本手續費低的好處，同時具備價值相對穩定的優點，有助加快普及應用。

採訪、撰文：吳志南

[ English Version ]

Cryptocurrency sector will benefit from Facebook’s Libra: Circle

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