Snapchat母企擬明年上市 估值料達1950億 拓AR及VR業務
原文刊於信報財經新聞
近日已把公司名字易名為Snap的「閱後即焚」即時通訊軟件Snapchat，其母公司正計劃最快明年3月上市，估計會把公司市值定在最少250億美元（約1950億港元），有望成為近年最大規模的IPO。Snap的產品已不再局限於Snapchat軟件，預計集資所得會用於擴展業務和增聘人手。
消息最先由《華爾街日報》引述多名相關人士報道。Snap計劃把集資所得用於持續招聘人才及進行收購，以開拓新業務，例如收購AR（擴增實境）和VR（虛擬實境）公司。
該公司年初至今已增聘數百名員工，總員工數目升至逾1000人。
有望繼阿里後最大IPO
彭博引述消息人士指出，Snap最終決定是否或何時上市時，會顧及眾多因素，包括股市波動程度、中國經濟情況和美國總統大選結果等，目前計劃今年內遞交上市申請文件。
若上市時招股價把Snap市值定為250億美元，將遠較公司5月融資時的178億美元估值為高，而且會是2014年阿里巴巴上市後，在美國進行的最大科技公司IPO。
Snapchat自2014年開始加入廣告後，收入顯著提升。據悉，該公司曾向投資者透露，預計明年廣告收益將高達10億美元，遠超2014年首11個月的310萬美元。
數據顯示，Snapchat今年底在美國將擁有5.86億用戶，明年料達6.66億戶，增加約13.6%。據了解，該公司預計今年收入亦將較去年的5900萬美元，大幅增加4倍。
今年收入或大增4倍
Snap是一間「獨角獸公司」（unicorn），即估值超過10億美元但仍未上市的初創公司，相信是次IPO將吸引其他「獨角獸」跟隨，考慮上市。
美國年初至今只有19間科企進行IPO，集資額僅33億美元，按年急跌35%，整體IPO市場十分疲弱。不過，上月有連串小型科技公司IPO，顯示形勢可能逆轉。
Snapchat程式每月雖獲1.5億用戶使用，但在公司行政總裁施皮格爾（Evan Spiegel）眼中只是起步，他期望Snap除了普通的通訊和社交平台，也可在相機功能、娛樂用家和提供資訊方面為業界作出革新。
Snap近期發布首項實物產品，推出花兩年研發、內置鏡頭的太陽眼鏡Spectacles，計劃年底發售。
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