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實現未來科學｜光學推進突破 星際旅行不是夢
By 信報財經新聞 on May 4, 2026
原文刊於信報財經新聞「CEO AI⎹ EJ Tech——前沿新知」
美國得州農工大學研究人員展示一種光動力推進方法，表明激光可以在毋須燃料、馬達或物理接觸下，提升物體並向多個方向移動。這項突破有望讓人類實現星際旅行，以與地球最近的恒星系統「半人馬座α星」（Alpha Centauri，又稱南門二）為例，距離地球約4.37光年，以目前的火箭推進技術，需要數十萬年才抵達，最新方法可把運送時間大幅縮短至20年。
20年抵達毗鄰星
這個概念的核心，是被稱為「超表面噴射器」（Metajets）的微型裝置，它由納米級超薄材料「超表面」（Metasurfaces）構成，可精確地改變入射光的方向。當激光束照射到超表面時，刻有納米級結構的圖案，會將光線彎曲或散射到特定方向。由於光線具有動量，改變其方向會在物體本身產生大小相等、方向相反的反作用力。簡單來說，光線被改變方向的同時，也會推動裝置。
研究人員在「超表面」精心排列納米級圖案，可以同時產生多方向的力量，從而具備完整的三維機動性。不過，原型機尺寸僅幾十微米，比一根髮絲的寬度還要小。要由實驗室概念演示，放大至真正的星際飛行器，需要極其強大的激光系統、足以承受強光照射的先進材料、遠距離精確控制光束的能力，以及飛行器導航系統，這些挑戰都遠未解決；論文發表在學術期刊《牛頓》。
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