Alpha School｜美私校標榜AI教育 精英家長推崇 每年學費58萬 訓練生活技能批判思考
原文刊於信報財經新聞「CEO AI⎹ EJ Tech」
人工智能（AI）重塑經濟模式，傳統教學方法恐即將過時。聯合國兒童基金會（UNICEF）最新研究指出，調查的全球10個國家中，至少有2000萬兒童使用AI，他們接受AI的速度是成人的3倍。美國一些富裕家庭放眼將來，注重培養子女「生活技能」，讓下一代為AI時代做好準備。
《華爾街日報》報道，12年前在得州創立的私立學校Alpha School，針對幼兒園至八年級（相當於香港的中二）學生，每日有兩小時的AI個人化輔導，剩下時間則上互動式專案工作坊。每年學費雖高達7.5萬美元（約58.5萬港元），仍然在各地高速擴張，2025年全美新增8間分校，今年秋季再開近20間。
AI平台按進度因材施教
Alpha School學員家庭背景多來自精英階層，例如在紐約區的大多從事金融業，或本身就是企業家；三藩市灣區則主要投身科技相關行業。美國三藩市創投家約翰遜（Shaun Johnson）表示，打算送兒子就讀Alpha School幼兒園，最大吸引力是因材施教。舉例來說，校方設有一個AI平台，記錄學生的互動情況，再按其表現安排相應課程。約翰遜認為，「我們希望培養隨機應變、適應世界的人，並非只會背誦某一學科知識的人。」
Alpha School共同創辦人普萊斯（MacKenzie Price）指出，當AI能夠比任何人類更快、更便宜地完成大多數認知任務時，孩子必須培育「生活技能」，這關乎孩子的未來成敗，絕非兒戲。首先是批判性思考；其次是溝通能力，能清晰表達想法，促使人們採取行動；第三是產生解決方案的創造力；最後則是協作能力，與他人合作、領導及團結解決問題。普萊斯強調，AI可以編程、起草合約、分析數據，甚至通過律師資格考試，但AI無法透過握手建立信任，也不能駕馭複雜的人際關係。
在新澤西州利文斯頓（Livingston），另一間新學校Forge Prep標榜口號為「為2040年而建，而非1940年。」對沖基金總裁賈恩（Ankur Jain）提到，「如果我們仍然用60、70、80年前的方式教育孩子，我們怎能培養他們？」他11歲的兒子原本就讀公立學校，但他有意讓孩子轉讀Forge Prep。
史丹福教授抨缺乏科學實證
Forge Prep培養學生懂得解決實際問題、創建企業及設計產品，甚至學習談判、銷售、公開演講等技能。該校今年秋季收到600份申請，首屆4個年級共招收34名學生；學費介乎2.4萬至3.6萬美元，明年將加價至6萬美元（約46.8萬港元）。若學生畢業後全職創業，校方會投資20萬美元。
不少有能力將孩子送入頂尖中小學的家庭，正在為AI時代押注未來。與公立學校不同，這些標榜AI的教育機構，不需向州政府報告指標，很難評估實際成效。
美國史丹福大學教授霍克斯比（Caroline Hoxby）指出，如今混合AI的新教育模式，有效性不為人知。她補充道：「任何缺乏科學實證的教育方式，我都不會支持。」
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