Waymo首輪外部融資176億 自駕車商業化 退休基金青睞
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
Waymo早前交付了首批配備第五代硬件的重型卡車及電動車。（Waymo圖片）
Alphabet旗下自駕分支Waymo公布，完成首次有外間企業參與的融資安排，籌得22.5億美元（約175.5億港元）。路透報道，公司行政總裁John Krafcik拒絕證實，Alphabet是否有意出售或剝離Waymo，只稱「未來肯定有可能性」。
根據公告，除了Waymo母公司Alphabet，今次參與融資的外間企業，包括私募基金Silver Lake、Mubadala與Andreessen Horowitz、加拿大退休金計劃投資委員會、加拿大汽車配件商Magna，以及美國二手車經銷商AutoNation。
每年成本78億 處燒錢階段
Waymo一直專注自駕測試，現時約有1500名員工，旗下車隊數量達600輛，目前已在25個城市的道路上，實際累計行駛逾3200公里，並在模擬環境試跑160億公里。早前在美國底特律的車廠更交付了首批配備Waymo第五代硬件的重型卡車及電動車。
Waymo One的自駕車接載業務，每月活躍乘客超過1500人。（Waymo圖片）
在2018年12月，Waymo在美國鳳凰城周邊郊區推出了名為Waymo One的自駕車接載業務，每月活躍乘客超過1500人。The Information近日報道稱，公司年度成本接近10億美元（約78億港元），惟Waymo One年收入僅數十萬美元，業務仍處於燒錢階段。
瑞銀料10年內奪六成市佔
去年6月，Waymo與法國雷諾汽車（Renault）及日產（Nissan）建立獨家合作關係。今年1月開始繪製地圖，在得州、新墨西哥州部分地區測試其自動長途卡車Waymo Via；甚至開始把其激光雷達傳感器出售予自駕車以外的公司，例如機械人、保安、農業科技等。
市場調查機構ABI Research推測，到2025年，全球約有800萬輛自駕車上路。假設Waymo保持現有發展步伐，加上其技術走向商業化，或可吸引其他新一輪投資者。瑞銀（UBS）認為，該公司在未來10年內，將奪得六成自駕車市佔率。
Waymo VIA 重裝卡車設有激光雷達傳感器，為物流業界引入車種。（Waymo圖片）
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