Alphabet加國建智慧城市 選址安大略湖畔 支援自駕潔能
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
多倫多安大略湖畔將發展為創新中心，是加拿大推行智能城市的新試點。（路透圖片）
Google母公司Alphabet旗下的Sidewalk Labs，近日贏得加拿大一個發展項目，他們將在多倫多的安大略湖畔，打造一個充滿新科技的多用途社區，當中包含技術基建、自動駕駛及潔淨能源系統等元素，初步投資額約為5000萬美元（約3.9億港元）。
路透報道，該地段原本是碼頭區，佔地約52.27萬方呎。發展權由公共機構Waterfront Toronto擁有，過去致力尋找一個創新的合作夥伴，最終選定Alphabet旗下城市創新部門Sidewalk Labs。
Google將遷入300名員工
Sidewalk Labs早前曾夥拍高通及CIVIQ Smartscapes，把美國紐約的舊式電話亭改裝成數碼廣告牌及WiFi熱點。為物色未來城市的測試點，該公司視察過50多個地方，遍及北美、西歐及澳洲，最終揀選了加拿大多倫多安大略省碼頭區項目，將在區內主力研發「智慧城市」新科技。如首先應用感應技術，管理附近繁忙的街道，紓緩人車爭路的問題。
為配合初期基建及測試項目，Sidewalk Labs預計，該社區首階段可容納約5000人居住，並會在3至4年內創造5000個職位。Google表示，新社區落成後，將把設在加拿大的總部，以及約300名員工，搬遷到該區辦公。
Sidewalk Labs行政總裁Dan Doctoroff預計，最快可在明年首季進行試驗，期望可降低當地人的生活成本，例如縮短交通時間；長遠而言， 將引入自動駕駛技術，打造一個集工作、學習及娛樂於一身的社區。
科企首做城規 各界關注
是次計劃為北美最大的海濱開發項目之一，加拿大總理杜魯多（Justin Trudeau）希望，該碼頭區可以成為創新中心。加拿大政府更承諾，將就該發展項目撥出12.5億美元（約97.5億港元），以推行防洪、道路等基建工程。
世界各地的城市規劃一向由當地政府主導。今次加拿大把發展藍圖交由科企Alphabet規劃設計，各界對這智能社區十分關注。
香港特區政府一直推動智慧城市，惟至今仍未見顯著成效。行政長官林鄭月娥上周發布任內首份《施政報告》，創新科技是發展重點之一，未來更會投放7億元，以推動智慧城市基建。
智能運輸系統方面，除了2019年起安裝新一代泊車咪錶，運輸署亦研究讓司機毋須停車，即可繳付隧道費用。林鄭月娥更會領導「創新及科技督導委員會」，把政府資金用於「數碼個人身份」、「多功能智慧燈柱」，以及設立大數據分析平台，讓各部門以雲端提高效率。
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