fb賺278億倍升 股價闖高峰
原文刊於信報財經新聞
Facebook 每月活躍用戶增至約18.6億。（圖片來源：法新社）
近期被假新聞等醜聞困擾的社交平台龍頭Facebook（fb）終有好消息公布，該公司上季盈利急飆逾一倍，收入大增逾五成，快速增長的步伐持續，主要受流動廣告收入增長強勁帶動，fb平均利用每名用戶所獲取的收入也顯著增加。分析估計，fb今年收入增速將會放緩，但增幅仍然可觀。亮麗的業績刺激fb股價創歷史新高，昨天早段曾升見135.49美元，最多漲1.7%，中段倒跌1.01%。
19億用戶人均貢獻38元
在截至去年12月底的第四季，fb盈利35.68億美元（約278億港元），按年急增近1.3倍，遠勝市場預期；總收入躍升逾五成，至88.09億美元（約687億港元）。核心業務流動廣告的收入增長加快，佔整體廣告收入84%，較前一年同期的80%進一步上升。
去年fb新增2.7億用戶，每月活躍用戶增至約18.6億，以人數計創公司5年前上市以來最強升幅。更重要的是，上季平均每名用戶貢獻收入達4.83美元（約37.67港元），按年大增近三成，顯示fb發掘更多方法賺錢，令每名用戶更「值錢」。北美地區仍是fb主要增長動力，上季平均每名用戶貢獻19.81美元收入，按年大增44.6%，是全球最佳，較5年前上市時的4.08美元飆升了近4倍。分析師表示，在大部分成熟市場，用戶更頻繁使用fb，這是良好趨勢。
fb連續5季收入增長最少達50%，但公司去年已預警，隨着容納廣告的空間有限，廣告收入增長可能減慢，整體業績今年也會放緩。然而，有分析認為，fb收入仍會維持高水平增長，預計今年升約38%，儘管差過上季約50%的幅度，但仍勝過不少科網公司。有研究機構估計，fb今年流動廣告收入將擴大至297.1億美元，急增35%。
該公司亦計劃增加新數據中心和工程師的開支，未來將持續積極投資，令業務長期增長，這也將限制今年盈利升幅。創辦人兼行政總裁朱克伯格說，今年會增加招聘和其他開支，專注發展原創短片，並期望用戶透過fb得知喜愛的節目或公眾人物最新消息。
VR遇挫折 侵權賠39億
他估計，與幾年前聚焦流動裝置一樣，影片料成為未來大趨勢。fb旗下大部分製作團隊都正投入開發影片項目，例如日前傳出fb研究推出電視機頂盒應用程式（App）。
fb亦開始付款給創作者，專門為fb平台製作影片，最終目標是日後與他們瓜分收入，希望令用家不只使用fb接收新聞和朋友資訊，還可作娛樂用途。
不過，fb發展VR（虛擬實境）卻一波三折，旗下VR業務Oculus為整體收入增長貢獻甚少。周三美國達拉斯聯邦法院宣判，Oculus非法使用電子遊戲公司ZeniMax的程式碼，生產VR頭戴裝置，須向對方賠償5億美元（39億港元）。
去年11月美國總統大選，令更多人瀏覽fb，逗留的時間更長，但也把fb捲入政治漩渦，該公司被抨擊助長假新聞散播，扭曲了民情。營運總監桑德伯格（Sheryl Sandberg）淡化大選對fb的幫助，強調政治廣告對集團業務影響不大， 並透露對比體育盛事，上季政治廣告甚至未能打入十大廣告類別，而且沒有單一活動的規模可大至影響整體業務。
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