內地星洲積極開拓應用 港區塊鏈發展慢半拍
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
區塊鏈造就虛擬貨幣的流行。（網上圖片）
近年不少企業大力投資研究區塊鏈（Blockchain）技術，有傳內地政府甚至在不久將來也考慮於公共服務上採用有關科技。《信報》StartupBeat請來光子網絡數據中心行政總裁馮德聰，跟大家解釋一下何謂區塊鏈、鄰近地區的發展情況，以及該技術的各項優點。
主持：尹思哲 《信報》科技編輯
嘉賓：馮德聰 光子網絡數據中心行政總裁
尹：不如你先定義一下何為區塊鏈吧？
馮：大眾對區塊鏈有一個誤解，往往隨即聯想到虛擬貨幣。情況就如使用互聯網時，總有部分家長認為：「上網一定是打機」。我們可稱區塊鏈為開放式賬本，它是一本賬簿或資料庫， 能安全地把交易、紀錄等資料以鏈條方式緊扣儲存，用戶更可用認證碼確定內容不被篡改。由於參與區塊鏈的人數眾多，資料可儲存在多個節點（Node）。只要節點數量夠多，資料就無法被同時更改。
尹：所以這是一場資料革命？有區塊鏈後，就毋須依賴中間人儲存資料，對嗎？
馮：簡單來說，以前的電腦系統是「媽媽帶着一群兒子」。媽媽就是中央伺服器（Server），兒子就是終端或分區伺服器。而在區塊鏈下，我們每一個都是「媽媽」，把所有資料分散儲存。互聯網成功的主因就是去中心化（Decentralization）。
尹：為何現時不少大企業都有意發展區塊鏈技術？他們不擔心被顛覆嗎？
馮：大部分發展區塊鏈技術的企業主要都是在香港以外地區，他們看到時代變化及商機。至於港人，卻甚少把區塊鏈技術視之為互聯網革命。區塊鏈是一種改變世界的科技，而騰訊（00700）、螞蟻金服等內地企業，正正利用這新技術把公司帶到下一個新世代。
毫無疑問，金融是很賺錢的，但它能走到哪個階段？我不敢展望，因為金融本身技術有局限，大多受政府監管。可是科技能影響的層面不止金融，更涉及不同社會界別。
日前有消息傳出，中國政府或採用區塊鏈技術進一步成立「政務鏈」，將有機會涉及稅務、 繳費等公共服務範疇。這顯示區塊鏈用途廣泛，除了建立資料庫，亦可作為交易平台，甚至連結「智能合約」。
內地擬攻政務用途
尹：你說內地有傳發展「政務鏈」（GAchain），那麼新加坡又如何呢？
馮：新加坡更加進取，若要跟星洲比較，香港真的「輸幾條街」！當地政府已與IBM成立區塊鏈研究中心，去年更強制要求所有金融機構試行，把實質操作置入區塊鏈技術中，據說實驗已在今年初完成。上月新加坡更派專員到港分享，並透露獲當局全力支援，因為區塊鏈是下一代的主要應用技術，待日後有多間機構採用時，當地政府不會一竅不通，但港府卻正正如此。
區塊鏈現時只是一本「賬本」，新加坡希望把它帶到新領域，以支援幾種不同運作模式，如封閉式、半開放式及加密式，下一步或涉及外滙操作。現時雖未有實質細節公布，但可見星洲野心很大。此外，中國以區塊鏈開發「政務鏈」，新加坡進行密集及認真的測試，其他國家亦密鑼緊鼓地發展，因大家都看好這門技術。若港府至今仍未考慮發展的話，起步無疑太遲。
尹：談完其他地方，那香港又如何？如何說服港人發展區塊鏈？
馮：若沒有區塊鏈，就永遠離不開人手操作。換言之，市民需要漫長等待，方可處理合約手續。只有資訊科技介入，我們才可加快速度。
區塊鏈不止提升交易效率，亦可增加安全及透明度。以前一提到區塊鏈，不少人都覺得很複雜，只有資訊科技人士才會接觸。然而， 當你發現目前連街市賣菜的主婦都以智能手機查閱股價時，就知道科技離我們很近，區塊鏈亦然。人遇上不熟悉的事情會恐懼，或選擇忽略。港府現時忽視區塊鏈，但其他有遠見的國家已進行不少相關工作。
尹：不少人都取笑虛擬貨幣集資方式（ICO，Initial Coin Offering），你又有何看法？
馮：ICO是很有用的東西，我不敢評論其好壞。以前未有ICO，公司在A輪投資前，只能私下募集。ICO由於牽涉上網、公布資料及公眾參與等，比以前透明及公開，不過就無監管。但又試想一下是否所有的事情都需要監管呢？現時ICO仍然很新，甚至有人會利用它來做壞事，我們應該規範它，將之做好，而非杜絕。
註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。
尹思哲（圖左）及馮德聰認為，港府在區塊鏈發展方面後知後覺。
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