AI光矽初創獲蓋茨領投 成立僅一年 種子融資7020萬
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
消息指出，Luminous獲得融資900萬美元，領投方為微軟創辦人比爾蓋茨。（法新社資料圖片）
人工智能（AI）光矽晶片初創Luminous Computing周二（4日）宣布，獲得種子輪融資900萬美元（約7020萬港元），領投方為微軟創辦人比爾蓋茨（Bill Gates）、風投基金Neo及Gigafund。
此輪亦吸引了召車公司優步（Uber）的核心人物支持，例如前任CEO卡蘭尼克（Travis Kalanick）、前任CTO邁克爾（Emil Michael），以及現任CEO霍斯勞沙希（Dara Khosrowshahi）等。新資金擬用於擴大團隊規模，吸納半導體行業的人才。
研發光速運算晶片
Luminous由現任行政總裁Marcus Gomez、首席策略師Michael Gao，以及技術總監Mitchell Nahmias創辦。這間初創成立僅一年，目前只得7名員工，亦未有產品或軟件推出，以挑戰半導體巨頭為目標，其市場野心絕對不小。
財經網站CNBC周二報道，Luminous希望開發一種AI光矽晶片，以光速處理海量的運算數據，克服傳統處理器的傳輸樽頸；長遠目標是單一晶片的運算力，已足以媲美一大台超級電腦，相當於3000組Google張量處理器（TPU）。
Luminous並非首間專注光矽技術的公司，但它卻針對大熱的AI運算項目，目標客戶包括Google（谷歌）、亞馬遜等雲端供應商，兼容開源AI軟件框架（如TensorFlow、PyTorch）等。
目標客戶谷歌亞馬遜
據《紐約時報》報道，不計蘋果公司、Facebook、LG等科企，2018年至少有45家初創在開發AI晶片，主攻無人機、機械人、自動駕駛車等應用場景，風險巨大但回報潛力吸引，成功吸引投資者押注。
以美國波士頓初創Lightmatter為例，去年獲Alphabet風投部門GV賞識，A輪融資累計籌得3300萬美元。網絡設備大廠思科（Cisco）在今年2月，以6.6億美元作價（約51.48億港元），收購光矽晶片製造商Luxtera，冀將技術整合到旗下網絡產品中。
Luminous希望開發一種AI光矽晶片，克服傳輸樽頸。（Luminous Computing圖片）
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