虛幣平台Paxful主攻非洲 活躍度僅次美國 日均成交1.7萬宗

原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」

加密貨幣於環球多國市場冒起，幣價變化走勢、美國監管動向、中國市場投機亂象等，成為各地投資者的關注焦點。不過有相關初創認為，加密貨幣的創新應用，可在新興市場發揮價值。點對點（Peer-to-Peer）加密貨幣交易平台Paxful創辦人Ray Youssef及Artur Schaback接受訪問時稱，該公司主攻非洲為首的發展中地區，看好當地於「金融革命」擔當的重要角色。

當地每月交易額達5億

Paxful由兩名創辦人於2015年成立，主要讓用戶透過平台交易加密貨幣，號稱全球最大的點對點比特幣市場之一，全球平台每周交易額2000萬美元，用戶量超過200萬。該公司標榜用戶可利用多種方式支付，包括不同貨幣、電子支付工具、禮品卡等，迅速進行比特幣（Bitcoin）買賣。

加密貨幣價格在2018年初高位急瀉後，市場投資情緒亦明顯減退。行政總裁Ray Youssef分析，幣價暴跌、熊市環境等因素，未見拖累比特幣在非洲的交易與需求，他說：「Paxful在非洲的每月交易額達6450萬美元（約5億港元），非洲用戶佔我們平台上買賣比特幣的人數也是最多。」

據了解，非洲國家現已成為Paxful交易平台最活躍的地區市場之一，尼日利亞、加納更分別是僅次美國的第二、第三大市場，註冊用戶量於2018年均錄倍數增長。目前平台有45%的活躍用戶來自非洲，每日成交量逾1.7萬宗。

Paxful用戶可在平台上提出買賣加密貨幣的需求及報價，其後交易雙方自行聯繫並直接交易，平台在每宗交易成功後向賣方收費。由交易數據顯示，平台涉及非洲用戶的交易，主要支付方式包括蘋果公司的禮品卡、美國網購平台的禮品卡，此外則是透過銀行轉賬。

貨幣貶值 刺激Bitcoin需求

以電子禮品卡作為主要支付方式，反映當地無銀行賬戶人口的龐大需求。營運總監Artur Schaback指出，Paxful的使命是幫助無銀行賬戶（Unbanked），或缺乏銀行服務（Underbanked）的人口，他明言，「Paxful的點對點交易機制，更適合這類用戶。因為在這生態體系下，沒有銀行掌控、沒有資本管制措施，他們可自由控制自己的財產，融入經濟、參與商業活動。」

除了欠缺金融服務基礎設施的環境因素，非洲用戶要應對當地經濟困境，亦刺激加密貨幣需求。部分非洲國家，包括津巴布韋、加納、尼日利亞等，多年來出現嚴重通貨膨脹，甚或爆發經濟危機，其法定貨幣往往急劇大幅貶值。即使比特幣價格波動，其在保護財富、儲存購買力的作用，亦有望優於當地法定貨幣。Schaback說：「針對非洲法定貨幣的嚴重通貨膨脹情況，比特幣可以助他們進行資產對沖。」

「比特幣與點對點形式的金融服務，在發展中國家及貨幣正在貶值的國家日益冒起。」Schaback明言，採用加密貨幣的優勢在於入場門檻低，當地用戶只需一部智能手機及安裝加密貨幣錢包，就可於日常交易使用比特幣，尤其用於電商平台上的交易，成為活躍的加密貨幣參與者。

不少非洲地區的銀行轉賬費用高昂，部分由外國公司提供的網上轉賬方式又遭當地禁用，比特幣方便用戶以較低成本、迅速地進行跨境滙款交易，對當地人口屬於難得的網上滙款及支付捷徑，亦成為非洲用戶採用加密貨幣的另一原因。

擬開拓亞洲新興市場

行政總裁Youssef相信，不止非洲對加密貨幣有需求，全球多個發展中地區及新興市場亦可成為拓展目標，為當地沒有銀行服務、缺乏金融平台的龐大人口發揮作用。「Paxful計劃在亞洲市場積極擴張，加強在包括印度、泰國、越南等多個國家的業務。」他相信加密貨幣與點對點模式的金融服務，可以為不同地區的用戶解決金融服務的挑戰。

隨着Paxful在多國市場迅速擴張，公司預期今年全球交易量將進一步增加。Youssef在訪問中特別提到，看好中國市場前景，儘管內地政府2017年起推行一系列措施打擊炒風，嚴管國內加密貨幣市場，包括禁止首次代幣發行（ICO），但去年Paxful平台在中國的交易量仍然上升，至今未見放緩跡象，「我們期望Paxful的華人用戶量，今年亦將實現強勁增長。」

採訪、撰文：吳志南

[ English Version ]

Paxful sees huge crypto demand in developing markets

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