AR眼鏡顛覆手機時代 科企覬覦8400億肥肉
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
結合真假影像的AR技術，比VR更具市場潛力。（微軟資料圖片）
蘋果公司行政總裁庫克（Tim Cook）說過，AR（擴增實境）未來的影響力將不下於今天的智能手機。不少科企都覬覦這塊「肥豬肉」，不惜一擲千金研發開墾。微軟將於2019年推出配備相關技術的第三代智能眼鏡HoloLens；另一科技巨頭三星亦預告下周發表同類產品，成為AR及VR（虛擬實境）的生力軍。
AR全名為Augment Reality，是一種把虛擬資訊融合至現實世界的技術，由電子設備中的攝影鏡頭影像與電腦程式結合互動。VR則是指Virtual Reality，即是由電腦模擬出三維空間，讓用戶置身於疑幻似真的虛擬世界。
助視障人士重見光明
研究機構Digi-Capital發展報告，預計AR及VR於2021年的全球市場規模可達到1080億美元（約8378億港元）。珠玉在前，各大科企都爭相搶灘，投入巨大資源研發相關產品，例如Facebook Oculus、HTC Vive、Sony PlayStation VR及Google Daydream View等。
下周舉行的世界流動通訊大會（Mobile World Congress），三星亦會發布一款名為Monitorless的概念智能眼鏡，它可利用VR及AR技術，遙距連接個人電腦及手機。據稱其畫質比微軟的HoloLens還要高。眼鏡表面鍍鉻（Chrome），屏幕可選擇透明或不透明，方便用戶操作。
第一代HoloLens於去年推出市場，可與Windows 10結合使用，讓用家透過AR技術，配合眼神、語音及手勢等遙距操控電腦，帶來嶄新體驗。HoloLens之父Alex Kipman透露，該款智能眼鏡目前在美國、歐洲、日本及中國等地區發售，對象以高端企業為主，第三代產品將於2019年推出。未來或把HoloLens的價格下調至1000美元（約7800港元），爭取打入平民市場。
主打教學培訓 港發展未成熟
加拿大科技眼鏡公司eSight日前推出了第三代智能眼鏡eSight3，該公司聲稱產品可幫助七成的視障者重見光明，引起廣泛關注。eSight3眼鏡設置高速攝影鏡頭，能即時捕捉眼前影像，再用演算法增強對比度，並自動調整焦距，讓用家清晰看見景物。據悉，eSight3眼鏡定價為9995美元（約7.8萬港元）。現時全球共有3億名視障患者，市場潛在商機巨大。
香港大學工業及製造系統工程系副教授劉應機指出，手機遊戲Pokémon GO去年掀起熱潮，令不少人重新注意AR的潛力。由於軟硬件開發需時，因此AR的整體發展仍未成熟。他認為AR在香港較有潛力應用在教學、在職培訓以及建築範疇，例如若計劃在山邊興建一幢大廈，可使用AR摸擬出落成後的景觀。
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